1182 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Observation d'une personne reconnaissant les couleurs par le toucher, 

 par M. Alfred Dugès, membre associé de la Société. 



J'ai observé, il y a quelques jours, un phénomène qui m'a paru assez 

 intéressant pour être communiqué à la Société de Biologie. Il s'agissait 

 d'une personne qui, disait-on, reconnaissait les couleurs par le toucher. 

 Voici ce que j'ai vu : 



M"*" Clotilde A..., vingt-deux ans, bien constituée, sans tares d'aucune 

 sorte jet n'ayant jamais eu d'affections nerveuses, nous reçoit de la 

 manière la plus naturelle, sans qu'il soit possible de remarquer en elle 

 la moindre excitation. 



Afin d'être à même de surprendre la plus petite supercherie (peu pro- 

 bable chez cette personne), je m'assieds auprès de Clotilde et lui demande 

 quelques explications. Elle ne peut préciser l'époque ni la circonstance 

 où elle a découvert en elle la faculté de deviner les couleurs par le tact, 

 faculté qui paraît s'être perfectionnée par l'exercice. Il faut qu'on lui 

 couvre les yeux d'un bandeau noir et que quelqu'un lui prenne le pouls 

 pendant toute la durée de l'expérience. Ces conditions me convenaient 

 parfaitement, puisqu'elles me permettaient de bien regarder la jeune 

 fille et de constater ce qui se passait dans la circulation. 



Je demande alors à Clotilde ce qu'elle éprouve. « Je ne sens, dit-elle, 

 rien d'anormal, aucune impression particulière : au bout de quelques 

 minutes d'attente, je vois passer devant mes yeux comme un filet de 

 gaze, et je sais alors que je puis sentir les couleurs. Lorsque j'en palpe 

 une, en frottant légèrement du bout des doigts, cette couleur passe 

 devant mes yeux et y reste en permanence pendant toute la durée du con- 

 tact. » 



Nous commençons l'expérience dès qu'on nous avertit de le faire. 

 J'avais fait peindre par mon préparateur d'histoire naturelle une bande 

 de papier assez longue avec des carrés rouges, bleus, jaunes, verts, 

 orangés ; on avait aussi laissé des carrés blancs : je voulais que le papier 

 fut partout identique, afin de bien m'assurer que la sensation tactile 

 resterait la même quant à la substance employée. D'autres papiers 

 isolés étaient peints chacun d'une seule couleur, et un autre avec les 

 trois couleurs rouge, bleu et jaune. 



Clotilde applique la pulpe du bout des doigts sur la bande coloriée, 

 que f évite de regarder moi-même afin de ne pas donner lieu à une trans- 

 mission de la pensée. Clotilde reconnaît immédiatement et à plusieurs 

 reprises, sans se tromper, malgré les changements de place du papier, 

 le rouge^ le bleu et le jaune; le vert est vu bleu et l'orangé rouge avec 

 quelque hésitation : les places blanches sont aussi nettement reconnues. 



On lui présente alors un carton d'environ huit centimètres carrés 



