SÉANCE DU 24 OCTOBRE 1193 



Voici des rameaux fleuris de pommier et de poirier qui ont été 

 recueillis celte semaine à la Chaussée-sur-Marne, localité située à égale 

 distance entre Ghâlons et Vitry-le-François, à peu près à la latitude de 

 Paris, par conséquent. Le 2 septembre dernier, dans ce ^dllage, oi^i 

 je passe chaque année mes vacances, un incendie considérable, dont je 

 fus témoin, détruisit tout un quartier. Le feu, activé par le vent, fut 

 arrêté par un grand verger planté de pommiers et de poiriers. Immédia- 

 tement après les bâtiments détruits par le feu, deux rangées d'arbres 

 fruitiers furent entièrement brûlées, il n'en reste plus trace. Les trois 

 rangées suivantes sont encore sur pied, mais les arbres sont roussis 

 entièrement, ou peu s'en faut. Sur les arbres de la sixième rangée, malgré 

 des atteintes sérieuses, une deuxième floraison s'est produite. Les 

 bourgeons commençaient déjà à s'entr'ouvrir à la fin de septembre; 

 aujourd'hui, on m'écrit (1) que quatre pommiers sont absolument cou- 

 verts de fleurs, et que les autres arbres, moins exposés à la chaleur de 

 l'incendie, ont quelques fleurs seulement. Les pommiers couverts de 

 fleurs ont cependant un certain nombre de branches assez roussies par 

 le feu pour que leur destruction soit assurée ; on peut voir, sur la même 

 branche, des feuilles roussies et des feuilles vertes, nouvelles, avec des 

 fleurs. Dans une autre direction, l'incendie s'arrêta à proximité de lilas 

 qui viennent d'être absolument couverts de fleurs, comme au mois de 

 mai ; quelques pruniers ont eu aussi pas mal de fleurs. 



L'action de la chaleur de l'incendie sur le développement de ces 

 bourgeons floraux a été bien évidente ici. C'est une action qu'on peut 

 comparer à celle qu'on réalise avec la pratique du forçage, qui donne de 

 bons résultats lorsque les bourgeons sont préparés. L'observation que 

 je rapporte est un forçage accidentel, qui s'est produit juste au moment 

 où les bourgeons floraux venaient de se constituer; mais c'est un for- 

 çage bien curieux et bien particulier par les caractères de brusquerie, 

 d'intensité et de courte durée avec lesquels s'est manifestée l'action de la 

 chaleur; en effet, l'incendie, qui commença à midi et demi, fut terminé 

 à peu près à 4 heures, et la chaleur du foyer, à la distance à laquelle 

 étaient placés les arbres, était considérable : leurs feuilles roussies en 

 témoignent. 



L'action de la chaleur n'a pas été tout à fait comparable à celle qu'on 

 observe lorsqu'on hâte artificiellement le développement et la crois- 

 sance. Dans ces cas, on maintient plus longtemps la température exté- 

 rieure favorable qui permet à l'organisme d'utiliser avec le maximum 

 de rendement ses provisions d'énergie. Ici, l'action a été beaucoup plus 

 brusque et beaucoup plus rapide, et a eu les caractères d'une véritable 

 excilation qui a provoqué le développement. Quant au mécanisme même 

 de cette action, il est assez difficile de dire ce qu'il est. On peut penser 



(1) M.JVicol, propriétaire à La Chaussée. 



