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traction coordonnée de plusieurs muscles différents. 11 est intéressant, 

 pour la physiologie générale, de chercher des réflexes élémentaires 

 dans lesquels une excitation sensitive provoquerait une contraction 

 d'un seul muscle sans qu'il y ait coordination. 



J'ai trouvé, avec M. Lalou, un tel réflexe élémentaire chez le Sti- 

 chopus regalis. Lorsqu'on fait une incision longitudinale sur toute la 

 longueur de l'animal, et que l'on ouvre ainsi la cavité interne de 

 l'animal, on aperçoit les cinq paires de muscles longitudinaux. Si on 

 touche un point quelconque à la surface extérieure du corps, on voit 

 une contraction d'une région bien limitée d'une seule paire de muscles 

 qui se trouve en face du point excité. 



Cette contraction est unique, elle se produit régulièrement après 

 chaque excitation mécanique; il y a donc toujours une réponse réflexe. 

 La sensibilité de la surface du corps est quelquefois très grande, de 

 sorte qu'il suffit de produire un contact très léger pour provoquer la 

 contraction réflexe; l'excitabilité subsiste sur l'animal entier ou sur une 

 tranche, quelquefois pendant vingt-quatre heures, sans qu'on ait 

 besoin de prendre de précautions particulières. 



Si l'on découpe une tranche transversale de l'animal, même très 

 étroite (de 5 millimètres environ), on constate la production du même 

 réflexe sur les muscles de cette tranche. 



Si sur un animal entier ou sur une tranche assez large on produit 

 une excitation mécanique intense ou mieux une série de chocs méca- 

 niques, on observe que la paire de m^uscles longitudinaux qui se trouve 

 en face du point excité se contracte sur une longueur plus longue que 

 pour une excitation faible. 



Il y avait donc lieu de supposer qu'un même point d'un muscle était 

 en communication réflexe avec toute une série de points diff"érents du 

 corps. On peut le montrer par l'expérience suivante : 



On isole une tranche d'un muscle, y compris les nerfs radiaires et les 

 vaisseaux ambulacraires, par deux incisions transversales distantes de 

 o millimètres environ; puis on excite mécaniquement toute une série 

 de points de la surface du corps et on délimite ainsi la région du corps 

 qui provoque la contraction réflexe de la tranche de muscle isolée. Je 

 trouve ainsi, par exemple, qu'à une tranche de muscle de 5 millimètres 

 correspond une région de la surface extérieure du corps ayant une lon- 

 gueur de 45 à SO millimètres. Il y a donc lieu de croire que les ramifi- 

 cations nerveuses qui partent des nerfs radiaires vers la surface externe 

 du corps forment un réseau complexe avec de nombreuses ramifica- 

 tions. 



Les réponses réflexes sont différentes lorsqu'on excite un point 

 quelconque de la partie antérieure du corps de l'animal, c'est-à-dire la 

 région autour de la bouche; dans ces cas, le réflexe se produit par des 

 ramifications nerveuses qui partent de l'anneau nerveux; on voit qu'une 



