SÉANCE DU 7 NOVEAIBRE 1291 



chambre antérieure : ils résistèrent, tandis que des témoins succom- 

 baient à la rage. 



Depuis lors, cette expérience a été souvent répétée, et nous désirons 

 aujourd'hui en dire quelques mots. 



Le 14 juin 1902, on broyé finement, dans 400 centimètres cubes d'eau 

 ordinaire, l'encéphale d'un lapin rabique; on passe sur papier l'émul- 

 sion, qui est ensuite filtrée à travers une bougie Berkefeld ; après trois 

 heures, on recueille 2o centimètres cubes de liquide. Deux lapins en 

 reçoivent chacun 10 centimètres cubes dans la veine auriculaire ; le sur- 

 lendemain, on leur injecte, ainsi qu'à deux témoins, quelques gouttes 

 de virus fixe dans l'œil : ces deux derniers animaux prennent la rage 

 aux treizième et quinzième jours, les lapins traités restent bien 

 portants. 



Comment interpréter cette expérience? 



On peut supposer qu'à travers la bougie ont filtré des microbes rabi- 

 ques, en quantité trop faible pour donner la rage, mais susceptible de 

 conférer à l'animal un certain degré d'immunité; nous rappellerons que 

 M. Krasmitski est parvenu à vacciner des lapins, en leur injectant dans 

 les veines une émulsion extrêmement diluée du virus de la rage. 

 D'après cet auteur, les inoculations intraveineuses se montraient plus 

 efficaces que les injections sous-cutanées, et leur action immunisante 

 était due à la résorption des particules rabiques par les éléments phago- 

 cytaires du poumon. 



Les expériences que nous relatons évoquaient aussi le souvenir d'une 

 lettre où Pasteur se demandait si, au microbe rabique, ne serait pas 

 associée une substance vaccinale. 



Elles rappellent enfin les inoculations pratiquées par M. Roux avec 

 des émulsions de cerveau virulent traité par l'éther, et qui, dans la 

 moitié des cas environ, conféraient aux lapins l'immunité. De même 

 que dans nos expériences, ces animaux se montraient fortement 

 éprouvés par l'injection vaccinante; ils perdaient rapidement de leur 

 poids, parfois même succombaient dans un état cachectique; en somme, 

 tout donnait à penser que l'immunité était due à l'introduction, en faible 

 quantité, dans l'organisme animal, de quelque produit toxique. 



Il faut d'abord se demander si les propriétés immunisantes des 

 liquides en question sont exclusivement liées à la culture du microbe de 

 la rage dans l'encéphale. On sait déjà que les tentatives de vaccination 

 contre cette maladie, au moyen de la substance nerveuse normale, ont 

 toujours échoué. Mais l'expérience montre qu'il en va autrement si, au 

 lieu d'injecter les cellules elles-mêmes, on inocule le filtrat d'une émul- 

 sion cérébrale : en pareil cas, l'animal qui le reçoit peut présenter un 

 certain degré d'immunité. En voici un exemple : 



Le 25 février 1903, l'encéphale, du poids de 10 grammes, d'un lapin 

 neuf, préalablement saigné, est broyé dans l'appareil Latapie, puis 



