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approximatif, fixant à peine l'ordre de grandeur de la chaleur formée; 

 il faut qu'il donne le chiffre exact. Que penser, par exemple du chiffre 

 fourni par un appareil défectueux, dont l'erreur pourrait atteindre la 

 grandeur des variations cherchées? Or, cette critique n'est pas gratuite : 

 elle concerne particulièrement les méthodes calorimétriques dites indi- 

 rectes ou chimiques et les appareils déperditeurs , employés par beaucoup 

 d'auteurs avec une constante calorimétrique qm n'existe pas. 



2° Il faut aussi insister sur la nécessité de fixer, d^une manière non 

 équivoque^ la température extérieure qui est l'une des données fonda- 

 mentales du problème à résoudre. Une précédente note a déjà montré 

 pourquoi les déperditeurs sont incapables de définir cette température. 

 Je n'ai pas à y revenir, et je rappelle seulement que mon calorimètre à 

 double compensation a été construit à la fois pour enregistrer exacte- 

 ment les calories et pour définir sans équivoque la température exté- 

 rieure offerte à l'animal. 



3" En dehors de ces conditions extérieures, il en existe d'autres qui 

 concernent l'animal lui-même et en dehors desquelles le meilleur appa- 

 reil ne donnera que des résultats illusoires. En tête de ces conditions 

 physiologiques, se place Videntité du sujet étudié. 



Cette condition se justifie d'elle-même. Il s'agit, en effet, de dégager 

 dans toute sa pureté l'influence de la seule température extérieure; on 

 doit étudier le même animal à diverses températures, par exemple à 

 4, 12, 18, 24 et 30 degrés. Dans toutes ces expériences où tout, sauf la 

 température, doit rester invariable, il faut donc s'assurer que l'animal 

 n'a pas changé; que sa taille, son poids, sa surface, sa fourrure, son 

 activité physiologique, son régime, sont restés les mêmes. Cette obliga- 

 tion est très stricte et nous force à condamner toute étude expérimentale 

 faite en bloc sur une collection hétérogène d'animaux de même espèce. 



4" Il faut encore rejeter les études à longue échéance ; cette précaution 

 sur laquelle j'ai déjà insisté dans une étude critique expérimentale 

 récente (1), peut elle-même se déduire de ce qui précède. Pendant les 

 longs intervalles qui séparent deux épreuves d'une même série, l'animal 

 peut varier et subir une mue plus ou moins complète ; en un mot, son 

 identité n'est pas conservée. Il faut donc resserrer entre des limites très 

 étroites la série des épreuves qui concernent un même sujet; sinon les 

 expériences les plus rigoureuses elles-mêmes conduiront aux lois les plus 

 diverses, au gré de chaque expérimentateur ou au hasard des événements. 



5° Il est à peine nécessaire de rappeler l'influence profonde que le 

 travail mécanique exerce sur la chaleur animale. Toutes les expériences 

 d'une même série devront donc être exécutées au même degré d'activité 

 mécanique de l'animal, et autant que possible au repos sans sommeil. 



(1) Journal de Physiologie et de Pathologie générale, septembre 1903, et ces 

 Comptes rendus. 



