1574 



SOCIETE DE BIOLOGIE 



électriques), si nous prenons la température moyenne pendant le fonc- 

 tionnement ou pendant le repos, nous ne trouverons entre les deux cas 

 qu'un très faible écart ce n'-est pas lui qui limitera le rendement, mais 

 l'écart qu'il y a entre la chaudière et le condenseur. De même, dans le 

 muscle, le rendement est limité par la différence de température entre 

 ce muscle et les points très réduits où se font les combustions. 



Mais ce n'est pas là le nœud de la question ; je vais en effet montrer : 



1° Que le principe de Carnot ne peut s'appliquer ainsi; 



2° Que dans les conditions où on a voulu l'appliquer, on a les rende- 

 ments que l'on veut, 100 p. 100 si on le désire. 



1° Le principe de Carnoi ne peut s'appliquer ainsi. 



Fick a considéré que l'homme décrivait en vingt-quatre heures un 

 cycle fermé, ce qui est inexact ; il n'est fermé qu'en apparence, les choses 

 ne sont pas revenues à l'état primitif. Pour rendre cela clair, je vais 

 décrire parallèlement deux cycles fermés, l'un avec l'homme, un autre 

 avec un moteur à CO" sur lequel je reviendrai plus loin. On pourrait 

 faire absolument le même raisonnement sur un moteur à vapeur. J'ai 

 choisi le moteur à C0° pour mieux mettre en évidence le parallélisme 

 des périodes. 



Moteur à CO'. 



a) On i^rend CO- gazeux à une tem- 

 pérature de t° et on le fixe sur du 

 carbonate de soude pour faire du 

 bicarbonate. 



h) Le bicarbonate est chaufîé à T", 

 où il a une tension de deux atmos- 

 phères, et introduit ainsi dans la 

 chaudière du moteur. 



c) Il se dissocie en T° en donnant 

 de nouveau CO- et du carbonate. Il 

 fait marcher le moteur à une pres- 

 sion de deux atmosphères. 



d) On refroidit CO- et le carbonate 

 à t°. 



Homme. 



a) On prend CO- gazeux à tempé- 

 rature de t° et on le fixe (avec d'autres 

 produits) sur les plantes. 



b) Ces plantes sont mangées par 

 riiomme et subissent toute une série 

 de transformations; il se dégage CO^ 

 à 37 dégrés avec absorption de 0. 



c) Au moment du travail, il y a aug- 

 mentation des échanges à 37 degrés. 



d) On refroidit à CO" à t° (il faudrait 

 que tous les produits reviennent à 

 l'état a). 



Dans ces conditions, les deux cycles seraient fermés, ce qui est une 

 condition essentielle de la formule de Carnot; mais on voit que dans la 

 discussion qui s'est élevée, on a, dans le cas de l'homme, négligé tout 

 le parcours a et û(; même Fick n'a évalué le rendement que pendant la 

 période c, c'est-à-dire qu'il néglige a, ô, d. 



2° Je vais maintenant montrer qu''en se limitant à la période c, on peut, 

 sans variation de température, transformer de la chaleur en travail. 



