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Action de la chaleur sur la propjnélé agglutinative normale. — Il est 

 établi que la propriété agglutinative d'un sérum d'immunisé est parfaite- 

 ment respectée par un chauflage de 1 heure à 55-o6 degrés, qu'elle n'est 

 qu'affaiblie par le chauffage à 65 degrés et exige des températures d'au 

 moins 70 degrés pour être détruite. Je me suis demandé s'il en était de 

 même pour la propriété agglutinative normale. 



J'ai éprouvé à ce point de vue trois sérums de lapins neufs. Sérum I : à 1/4 

 et 1/10, ajJî^lutination très nette avec le sérum non chauffé; pas d'agglutina- 

 tion avec le sérum chauffé 1 heure à 55 degrés. Sérum II : à 1/10, le sérum 

 non chauffé donne une agglutination faible, mais nette; le sérum chauffé 

 1 heure à 55 degrés ne donne qu'une trace douteuse de réaction ; une seconde 

 épreuve du sérum non chauffé comparé au sérum chauffé 1 heure à 56 degrés 

 donne le même résultat. Sérum III, éprouve à 1/5 : agglutination macrosco- 

 pique légère avec le sérum non chauffé; avec le sérum chauffé 1 heure 

 à 58 degrés, une trace d'agglutination, mais plus lente et presque indécise; 

 une fois la précipitation terminée, Texamen microscopique du précipité 

 montre de nombreux amas volumineux dans le tube à sérum non chauffé, 

 des amas bien moins nombreux et moins volumineux dans l'autre; la diffé- 

 rence est très marquée. 



Plu:-ieurs essais de contrôle sont faits avec un sérum de mouton immunisé, 

 assez fortement agglutinant; ils donnent le résultat prévu : à 1/500, 1/1.000, 

 1/2.000, les réactions sont identiques dans les tubes contenant le sérum non 

 chauffé et dans ceux qui renferment le sérum chauffé à 55, 56 et 58 degrés. 



La propriété agglutinative de mes sérums de lapins neufs à l'égard 

 de l'Eberth a donc été, sinon complètement anéantie, du moins singu- 

 lièrement touchée par les températures de 55 à 58°. Ce pouvoir aggluti- 

 natif normal se comporte donc, en ce qui concerne sa résistance à la 

 chaleur, autrement que la propriété agglutinative acquise et spécifique. 



Quelle est la signification de la propriété agglutinative normale? 

 Faut-il admettre que, dans le sérum de lapin neuf, se trouve, préformée, 

 une petite quantité d'agglutinine, active à l'égard du bacille d'Eberth, 

 mais qui, d'après ce qui précède, différerait de l'agglutinine acquise, 

 par sa sensibilité à la chaleur? Ou bien, serait-il téméraire de supposer 

 que, dans l'agglutination par le sérum normal, l'agglutinine se for- 

 merait iti vitro^ par le contact d'une des matières normales du sérum 

 (peut-être l'alexine) et d'un produit bacillaire? A la vérité, on est mal 

 fixé sur le mécanisme de formation de l'agglutinine créée dans l'orga- 

 nisme par l'infection ou l'immunisation : entre les hypothèses extrêmes 

 sur son origine, il y a peut-être place pour une hypothèse intermédiaire 

 d'après laquelle l'agglutinine serait due à une sorte de combinaison 

 entre un principe normal des humeurs et un principe microbien, ce 

 dernier élément lui donnant précisément son caractère spécifique. Dans 

 cette hypothèse, on devrait pouvoir voir, dans certaines conditions, 

 l'agglutinine prendre naissance in vitro. N'est-ce pas ce qui se passe 



