SOCIETE DE BIOLOGIE 



Il est intéressant de savoir si le même fait se présente clans l'espèce 

 humaine. Il s'agit là en effet d'une question importante pour la théorie 

 générale de la nutrition et du développement, question que Bunge a 

 formulée de la façon suivante : — Le jeune animal doit posséder à sa 

 naissance la réserve de fer nécessaire aux premières phases de son ac- 

 croissement, sa nourriture exclusive pendant ce temps, le lait, ne lui 

 fournissant que des quantités insuffisantes de ce métal. 



Les analyses des cendres totales d'animaux à la mamelle montrent en 

 effet une proportion de fer progressivement décroissante depuis la nais- 

 sance (1). 



Cette réserve est déposée, du moins en grande partie, dans le foie ; 

 voilà, ce que démontrent les recherches rappelées plus haut. 



Je dois à la bienveillance de M. le professeur Pinard d'avoir pu ana- 

 lyser le foie et la rate d'un fœtus humain à terme, qui me paraît devoir 

 être considéré comme tout à fait normal, mort accidentellement au 

 cours même de la parturition. Le cordon ombilical faisait deux circu- 

 laires très serrés, l'un autour du cou, l'autre autour du thorax, et la 

 mort ne peut être attribuée qu'à l'arrêt de la circulation placentaire par 

 compression du cordon au moment de l'engagement. Les battements du 

 cœur du fœtus auraient encore été perçus quelques heures auparavant, 

 et, en effet, il n'y avait aucune trace de macération commençante ; or, 

 M. Pinard a démontré qu'il suffit d'un intervalle de 10 heures entre la 

 mort et l'expulsion pour faire apparaître des phlyctènes. 



Ce fœtus masculin mesurait 49 centimètres de longueur et pesait 

 3,000 grammes. 



Le foie pesait 140 grammes. J'ai eu le fœtus à ma disposition 5 heures 

 après l'expulsion. L'expérience m'avait montré, pour les petits chiens et 

 pour les petits lapins, que, plusieurs heures après la mort, il est impos- 

 sible d'effectuer convenablement le lavage des vaisseaux du foie, je n'ai 

 pas essayé de le faire ici. 



Pour connaître la teneur en fer du tissu hépatique exsangue, j'ai 

 procédé par voie indirecte. Une portion aliquote du foie a été broyée 

 avec de l'eau, le liquide ainsi obtenu filtré sur un petit filtre, additionné 

 d'une goutte d'ammoniaque, et comparé colorimétriquement à une dilu- 

 tion au 1/50 du sang pur puisé dans la veine cave. Le fer de ce sang ayant 

 été dosé, il est facile de calculer par proportion la quantité de fer restée 

 dans le foie sous forme d'hémoglobine. 



Voici les résultats de l'analyse (2) : 



Fer du sang, p. 1000 0,44 



Le foie, avec son sang, desséché à 110 degrés, laisse 20 p. 100 de 

 résidu sec. 



(1) Bunge, Traité de Chimie physiologique, p. 99. 



(2) Dosages de fer effectués par mon procédé colorimétrique. 



