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hibernal, des faits du plus haut intérêt. C'est sur le Rinolophus ferrum- 

 equinum que l'on peut les étudier avec le plus de facilité. 



Chez ce grand Rhinolophe, la production du sperme se fait avec une 

 telle activité pendant l'hibernation, que les vésicules séminales sont 

 insuffisantes à l'emmagasiner. Ce liquide reflue vers la vessie, et l'on 

 trouve celle-ci distendue par un fluide d'un blanc laiteux, formé d'une 

 énorme agglomération de spermatozoïdes à mouvements très vifs. Le 

 testicule, l'épididyme et le canal déférent en renferment également. 



Cet emmagasinement du sperme dans la vessie, est sans cloute faci- 

 lité par l'état de vacuité de celle-ci et la position de l'animal suspendu 

 par les pieds, la tête en bas, pendant le sommeil hibernal. Mais il existe 

 une autre cause, du moins chez le Rhinolophe. Si l'on ouvre la portion 

 membraneuse de l'urèthre, renflée comme on sait en ce point et formant 

 un gros bulbe cordiforme (glande uréthrale) décrit par Robin (1), on 

 trouve le canal entièrement rempli par un véritable bouchon uréthral 

 ayant l'aspect d'un segment de sonde et occupant toute la longueur de 

 ce bulbe. Ce bouchon paraît exclusivement constitué par le mucus 

 sécrété par cette glande, durci et moulé par les parois du canal. 



La présence des spermatozoïdes dans la vessie a été constatée chez les 

 espèces suivantes : Rhinolophus ferrum-equinum, Rh. hipposideros, Ves- 

 pertilio murinus, V. Daubent oni, V. mystacinus, Synotus barbastellus. Ce 

 fait peut donc être considéré comme général sur les espèces de notre 

 pays. Il ne s'observe que sur les mâles adultes, ayant plus d'un an, ce 

 qu'on reconnaît facilement à l'examen des dents et des os longs des 

 membres dont les épiphyses sont complètement soudées. 



De ces faits, nous croyons pouvoir conclure, dès à présent, que la 

 période génitale dure, chez ces espèces, de l'automne au printemps, mais 

 qu'elle est interrompue, au moins dans ce qui a trait aux rapports 

 sexuels, par le sommeil hibernal. La sécrétion des glandes génitales, au 

 contraire, se continue chez les mâles avec une activité extraordinaire, 

 montrant que de nouveaux accouplements doivent avoir lieu immédia- 

 tement après le sommeil hibernal. Il est probable que les jeunes femelles 

 de l'année, qui n'ont pas pris part à l'accouplement automnal, sont 

 fécondées au printemps, ces trois mois d'hiver ayant donné à leurs 

 organes génitaux le temps d'acquérir leur entier développement, ce que 

 nous nous réservons de vérifier dans la suite de nos recherches. 



(1) H. -A. Robin. Recherches analomiques sur les mammifères de l'ordre 

 des Chiroptères (Ann. des Se. nat., Zool., 1881, art. 2), p. 117. 



