SÉANCE DU 2 FÉVRIER 6.3 



vibrera comme si elle n'était tendue que dans le sens de sa plus petite 

 dimension. 



Mais, cet appareil eût-il en effet les propriétés acoustiques les plus 

 remarquables et les plus évidentes, ses dimensions ne se prêtent aucu- 

 nement au rôle qu'on lui a attribué. Tout d'abord ses longueurs à la 

 base et au sommet sont dans le rapport de 1 à 12, tandis que le rapport 

 du son le plus grave que nous percevons au plus aigu est de 1 à 2000?! 

 Il faut donc rejeter toute assimilation à un système de cordes dont les 

 longueurs différentes feraient des appareils résonnants appropriés à 

 l'échelle des sons que nous percevons. 



De plus, dans notre ignorance de la densité, de la tension et même 

 de la résistance des éléments histologiques, nods ne pouvons nous atta- 

 cher qu'à leurs dimensions; et ces dimensions les rendraient aptes à 

 accueillir des sons infiniment plus aigus que ceux que nous connaissons, 

 et ne correspondraient à aucun degré de notre échelle musicale et sen- 

 sorielle. 



Que dire de l'hypothèse de Paul Meyer, qui attribuait la vibration par 

 influence aux cils mêmes des cellules auditives, qu'il comparait à de 

 petites tiges d'acier et qui en réalité sont longs, flexibles et inclinés dans 

 le sens général de la membrane de Corti qu'ils contribuent à former. 



En fait, la vibration par influence directe de l'ébranlement sonore 

 n'est admissible, au point de vue du travail physiologique utile, pour 

 aucun des éléments papillaires, et celui-ci traverse les milieux auricu- 

 laires avec une extrême rapidité sans y produire d'effet direct. 



Les phénomènes sensoriels de l'oreille interne ne sont pas d'ordre 

 acoustique, pas plus que la mise en mouvement d'une machine à vapeur 

 n'est d'ordre thermique. Il y a dans les deux ordres de phénomènes une 

 transformation dans la nature de la force qui en permet l'emploi d'une 

 façon plus efficace. 



Nous remarquons, en effet, que les différents milieux auriculaires 

 sont suspendus et susceptibles d'oscillations en totalité, en masse, et que 

 l'inertie de ces masses totales entre progressivement en jeu sous l'effort 

 de sollicitations périodiques. 



a.) Au niveau du méat, l'air du conduit ne prête guère à l'ébranle- 

 ment que son inertie moléculaire ; mais, à mesure que l'on s'approche 

 du tympan, la masse aérienne subit des oscillations totales que permet 

 l 'élasticité de la membrane. A côté de l'ébranlement sonore qui court de 

 molécule en molécule avec une vitesse de propagation énorme, il se pro- 

 duit une mise en branle progressive des parties profondes de l'air du 

 conduit, qui oscillent en totalité dans un mouvement synchrone de 

 l'oscillation moléculaire, mais avec un déplacement beaucoup plus con- 

 sidérable, puisque celui-ci en arrive à se confondre avec celui de la 

 membrane tympanique, par conséquent avec une vitesse de plus en plus 

 grande de dehors en dedans et une masse qui est la somme de tontes 



