SÉANCE DU 23 FÉVRIER 129 



voies d'échappement et de recul qui, dans le limaçon, se trouvent être 

 l'aqueduc du limaçon et la fenêtre ronde. L'orifice de la rampe vestibu- 

 laire et ces voies d'échappement étant placés tout à fait à la base du 

 cône limacéen et le reste du limaçon n'offrant aucune voie de recul au 

 liquide sollicité, le va-et-vient oscillatoire n'intéresse que la hase. C'est 

 donc seulement au niveau de cette base correspondant à la pars ini- 

 tlalis cochleœ, que l'oscillation en masse du liquide sollicite transver- 

 salement le tympan de Reissner, le basilaire et la papille épithéliale 

 qu'ils isolent. 



Cette papille a la forme d'un épais cordon cellulaire et contourné en 

 spirale selon l'axe même du canal osseux, et suspendu entre la paroi 

 interne et la paroi externe de ce canal par la membrane basilaire. Le 

 bourrelet épithélial fait masse au milieu de la membrane, tandis que 

 l'épithélium s'efface au niveau des attaches latérales, ce qui donne à 

 l'appareil suspendu une remarquable liberté d'oscillation transversale, 

 liberté qui doit croître d'ailleurs de la base au sommet, d'après les 

 dimensions mêmes de l'appareil. 



À chaque sollicitation de la base de ce cordon suspendu, il se produit 

 un phénomène analogue à celui que présente une corde dont on secoue 

 transversalement l'un des bouts. Tous les points de la corde sont succes- 

 sivement animés de proche en proche d'oscillations transversales dont la 

 succession figure une ondulation longitudinale qui se propage le long de 

 la corde. Ainsi l'oscillation transversale de la partie initiale du cordon 

 papillaire se propage le long des rampes spirales avec une vitesse qu'il 

 nous est impossible de déterminer, mais qui permet à chaque phase 

 de couvrir un grand espace sur la papille sensorielle. Cette ondulation 

 dérivée a les caractères d'intensité, de composition, de forme cle 

 l'oscillation initiale, et tous les éléments papillaires oscillent tour à tour 

 sous la même périodicité ; mais elle y ajoute cette précieuse particula- 

 rité d'intéresser un grand nombre d'éléments et d'offrir ainsi tous ses 

 caractères à l'analyse papillaire. C'est l'ondulation elle-même qui par- 

 court la surface impressionnable en lui imprimant sa forme. Il n'y a 

 donc pas décomposition analytique de l'ébranlement complexe en ses 

 éléments simples, il n'y a qu'une présentation plus explicite de cette 

 même complexité. C'est cette propriété de forcer l'ondulation à couvrir 

 un grand espace d'analyse sensorielle, au lieu de ne s'inscrire que sur 

 place, qui constitue la spécialité fonctionnelle de la pars basilaris; et 

 par l'étalement de l'ondulation sonore, celle-ci apparaît non décomposée 

 mais plus intelligible pour les analyses papillaires. 



