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Fonctions de la. membrane de Gorti, 

 par M. le D r Pierre Bonnier. 



Nous avons montré dans la note précédente que le limaçon mem- 

 braneux fonctionnait non comme les appareils résonnateurs, mais 

 comme les enregistreurs. Comment se fait l'analyse papillaire? 



De même que l'analyse d'une courbe inscrite s'effectue par le relevé 

 des hauteurs des différents points de la courbe au-dessus ou au-des- 

 sous de l'horizontale correspondant à la ligne de repos, de même l'ana- 

 lyse de la forme de l'ébranlement sera effectuée par les variations de 

 niveau que l'ébranlement impose aux segments successifs de l'appareil 

 basilaire autour de la position d'équilibre, en considérant comme posi- 

 tives les positions inférieures au niveau d'équilibre, et comme 

 négatives les supérieures. La courbe ondulatoire se déplaçant le long 

 de la rampe papillaire et chaque point de cette courbe correspon- 

 dant à un niveau donné auquel sont successivement amenés tous les 

 éléments sensoriels, la contiguïté de ces éléments et la persistance des 

 impressions expliquent la continuité de la sensation tonale correspon- 

 dant à chaque point de la courbe. Celle-ci est donc perçue d'une façon 

 continue et analysée dans tous les points de sa forme ondulatoire. 



On sait aujourd'hui (Howard Ayers) que la membrane de Corti est 

 formée par l'ensemble des cils des cellules de la papille épithéliale. Ce che- 

 velu épais est si cohérent que plutôt que de se détacher de son insertion 

 sur la bandelette de Huschke, ou de se diviser, il se séparera au moment 

 de la coupe de ses attaches cellulaires; de sorte que la préparation 

 montre d'une part des cellules scalpées au-dessus desquels est suspendue 

 une formation ciliaire qui est la membrane de Corti. A chaque phase 

 négative de l'ondulation, la membrane de Corti suit l'ascension de la 

 papille épithéliale suspendue; mais dans la phase positive, quand la 

 papille s'abaisse, la membrane est bientôt arrêtée, comme par un che- 

 valet, par les dents si régulières de la bandelette sillonnée, et les cellules 

 éprouvent un tiraillement délicat de la part de leur chevelure absalo- 

 nienne arrêtée par la crête de Huschke. Ce tiraillement varie avec le 

 niveau de descente de chaque point de la phase positive ; puis l'appa- 

 reil remonte, et il ne se produit plus aucun tiraillement jusqu'au pas- 

 sage d'une nouvelle phase positive. 



L'irritation cellulaire ne dure donc qu'une demi-phase, c'est-à-dire 

 qu'elle se produit pendant la période positive de la phase ondulatoire. 



L'intensité de l'ébranlement détermine l'amplitude de l'ondulation 

 basilaire, et la force du tiraillement ciliaire. 



La périodicité cle l'ébranlement commande la périodicité des oscilla- 

 tions positives de chaque élément. 



