SÉANCE DU 23 FEVRIER 135 



Sur l'accouplement des chauves-souris, 

 par M. Mathias Duval. 



A propos de l'intéressante communication de MM.- Rollinat et Troues- 

 sart (séance du 26 janvier, p. 53), je désire communiquer la constatation 

 d'un fait positif, qui réalise ce qui jusqu'à présent a été seulement 

 induit comme probable d'après des observations indirectes. En effet, 

 Cari Vogt, d'une part, d'après ses observations sur les organes génitaux 

 des femelles, et MM. Rollinat et Trouessart d'autre part, d'après l'étude 

 des organes des mâles, arrivent à cette conclusion que probablement, 

 outre l'accouplement automnal qui est la règle bien établie depuis les 

 recherches de Van Beneden, il peut y avoir de nouveaux accouplements 

 immédiatement après le réveil du sommeil hibernal. Or, il m'a été donné 

 d'assister à ce dernier accouplement. Depuis deux ans, je poursuis une 

 longue série de recherches sur l'embryologie des chéiroptères, entreprises 

 d'abord dans le seul but d'étudier le placenta de ces animaux. J'ai dû 

 me mettre en mesure de recevoir chaque année, clés la fin de l'hiver, de 

 nombreux envois. Or, le 25 mars 1893, je recevais de la Touraine une 

 caisse renfermant un peu plus de cent Rhinolophes. J'essayai de les 

 conserver vivants en captivité, ce à quoi je ne pus réussir ; mais ils sur- 

 vécurent un certain nombre de jours; et, le jour même de leur arrivée, 

 sur le plancher même de la grande cage où je les avais installés, j'ai 

 assisté à l'accouplement de trois couples différents. La première fois je 

 crus que les deux animaux se battaient, l'un d'eux reposant sur le plan- 

 cher par sa région dorsale, et l'autre étant placé dessus, thorax contre 

 thorax; je séparai les deux individus, et, ayant saisi celui qui était 

 dessus, j'interprétai facilement la véritable signification de l'acte en 

 constatant l'état d'érection de son pénis. La position prise pour l'accou- 

 plement s'explique facilement par l'effet de la présence cle la membrane 

 alaire qui se prolonge en arrière et doit s'opposer à l'accouplement 

 modo ferrarum. Dans les deux autres cas, je crois qu'il n'y eut aussi 

 que tentative d'accouplement, et les deux sujets, dérangés dans leur 

 opération, reprirent leur vol au milieu des autres parmi lesquels il me 

 fut impossible de les reconnaître pour les examiner. D'ailleurs, à cette 

 époque je ne savais pas l'intérêt de ces observations, étant tout au 

 début de mes recherches, et encore mal au courant des mœurs génitales 

 des chéiroptères. Malheureusement il ne me fut plus donné de faire des 

 observations semblables. 



Je suis porté à penser que le fait est rare, et, comme les auteurs cités, 

 qu'il a lieu seulement pour les femelles qui n'étaient pas, à l'automne 

 précédent, en maturité sexuelle. Dans cette hypothèse, l'observation 

 d'un fait semblable est soumise aux hasards plus ou moins heureux des 

 récoltes. 



