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grâce à l'arrêt de la circulation cérébrale ; la tête, à un moment donné, 

 va pendra sur le tronc vivant du cou, comme un objet étranger à tout 

 le reste du corps, elle perd sa sensibilité et toutes traces de vie, tandis 

 que le reste de l'animal est plein de vie, malgré l'état de repos de tous 

 ses membres qui dure tant qu'une excitation tactile de la peau ne vient 

 pas troubler le repos de la moelle épinière. Alors on obtient de forts 

 mouvements réflexes, des décharges très énergiques qui disparaissent 

 bientôt pour donner place à un repos continu. Dans ces expériences, le 

 canard se trouve aussi à cheval sur une barre horizontale en bois. 



On a donc un canard décapité au moyen de l'arrêt de la circulation 

 cérébrale, conservant la moelle épinière en pleine vie, mais ne produi- 

 sant pas de mouvements automatiques semblables à ceux qui ont été 

 décrits plus haut. Mais il suffit de piquer la moelle épinière avec une 

 sonde ou d'y faire une section dans un certain endroit pour provoquer 

 de suite toute une série de mouvements automatiques. Ces derniers sont 

 donc dus à l'excitation de la moelle épinière provoquée par la surface de 

 la section ; c'est cette dernière qui sert de point de départ d'une excita- 

 tion, qui, se transformant en excitation nerveuse et se propageant le 

 long de la moelle épinière, met en jeu les différents mécanismes 

 moteurs complexes centraux qui règlent les actes du vol, de la nage, etc. 

 Cette excitation quoique continue, se transforme dans les mécanismes 

 centraux en actes périodiques. 



Comme une preuve de plus peut servir l'expérience suivante : 

 Quand le canard après la section de la moelle a cessé déjà de faire des 

 mouvements automatiques : on n'a qu'à reproduire une nouvelle section 

 de la moelle pour que les mouvements recommencent de nouveau. Ces 

 mouvements des canards décapités sont donc des mouvements forcés, 

 dus à l'excitation de la moelle par la surface de la section, semblables 

 aux mouvements forcés des animaux, subissant la section des corps 

 striés, des corps quadrijumeaux, des pédoncules cérébraux, etc., et se 

 manifestant par des mouvements de manège, etc. 



L'automatie de la moelle épinière clans les actes moteurs est donc 

 apparente ; la moelle épinière à elle seule et non lésée ne peut produire 

 sans irritations externes sensitives aucun mouvement des membres et 

 l'on ne doit pas perdre ce fait de vue quand on examine les actes appa- 

 remment automatiques attribués à la moelle épinière, comme par 

 exemple les mouvements périodiques des cœurs lymphatiques de la 

 grenouille décapitée, les mouvements périodiques des membres posté- 

 rieurs chez les chiens de Goltz, ayant subi la section de la moelle 

 épinière au-dessus du renflement lombaire. Ces phénomènes peuvent 

 n'avoir rien de commun avec rautomatie des mécanismes centraux de 

 la moelle épinière. 



La moelle épinière du canard entre en jeu facilement sous l'influence 

 ' d'une forte dyspnée : pendant cette dernière le canard commence à faire 



