SÉANCE DU 15 JUIN 457 



très énergiquement des mouvements de nage, de vol, de la queue, etc. 



Ces expériences réussissent le mieux sur le canard, tandis que les 

 autres oiseaux, poules, coqs, pigeons, dindons, corbeaux, moineaux, 

 oies, périssent beaucoup plus vite après l'ablation de la tête. Il est plus 

 difficile d'attribuer ces différences d'effets à la différence des masses de 

 sang qu'aux particularités du système nerveux chez différentes espèces. 

 Et il me semble que les oiseaux accoutumés à la vie sous l'eau, c'est-à- 

 dire aux privations de l'air pendant un certain temps, supportent mieux 

 la décapitation que les autres oiseaux. C'est le cas avec le canard 

 domestique et sauvage qui m'ont justement donné les meilleurs résul- 

 tats. 



On sait que la grenouille ne donne rien de semblable à ces mouve- 

 ments forcés après la section de la moelle épinière : il n'en suit qu'une 

 paralysie complète des membres et du tronc postérieurs. Mais le lézard 

 présente sous ce rapport un grand intérêt, car après la section de la 

 moelle épinière au-dessus du renflement lombaire, il donne tout de 

 suite des mouvements périodiques de la queue, des mouvements de 

 pendule dans le plan horizontal, qui continuent, des minutes entières, 

 puis s'arrêteut pour recommencer de nouveau; si l'on pince la patte 

 postérieure de l'animal, on arrête du coup les mouvements de la queue, 

 pendant tout le temps de l'excitation, et les mouvements de la queue 

 reparaissent de nouveau une fois qu'on laisse tranquilles les pattes. Le 

 lézard avec la moelle épinière coupée présente donc comme le canard 

 décapité des mouvements forcés de sa queue et le phénomène de l'arrêt 

 de ces mouvements par excitation périphérique. 



Il est facile de prouver ici que les mouvements de la queue sont dus à 

 l'excitation par la section, car plus la section de la moelle est faite en 

 haut, près de la tête, moins elle provoque des mouvements de la queue 

 ou presque pas du tout ; et au contraire les mouvements les plus éner- 

 giques de la queue s'observent quand la section tombe dans le renfle- 

 ment lombaire de la moelle. 



Une observation encore digne d'attention : le canard décapité par 

 section delà moelle épinière seulement et un antre décapité par section 

 de la moelle et ablation de la tête survivent à l'opération d'une manière 

 différente. Le premier peut vivre plus de vingt-quatre, tandis que le 

 second ne vit que d'une à deux heures, entendu que la respiration arti- 

 ficielle se faisait de la même manière chez les deux oiseaux. Ce n'est pas 

 de l'intégrité des nerfs vagues et sympathiques que dépend la plus 

 longue survie, caries animaux sans ces deux nerfs avec la moelle coupée 

 peuvent vivre (en maintenant la respiration artificielle) plus de vingt 

 heures. Une analyse plus détaillée de la question fait supposer à l'auteur 

 que la mort plus précoce du canard décapité par ablation de la tête peut 

 dépendre de deux causes : le dérangement plus grave de la circulation 

 dans la moelle épinière dans le cas d'ablation complète de la tête com- 



