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Comme l'avait déjà bien remarqué Valentin, il existe des différences 

 individuelles considérables relativement à la sensibilité cutanée en 

 général et on ne peut guère fixer par des chiffres les différences dont 

 il s'agit; mais les différences sont faciles à établir sur la plupart des 

 individus par une étude comparative sur les différentes régions en 

 question du minimum perceptible. Du reste, les différences de sensi- 

 bilité en rapport avec la direction des lignes papillaires n'existent pas 

 seulement à la pulpe des doigts, on les retrouve dans toutes les 

 régions de la paume de la main où les lignes papillaires sont bien dis- 

 tinctes et principalement sur l'éminence hypothénar (il ne faut pas 

 perdre de vue que sur les plis de flexion et sur les versants qui les 

 bordent la sensibilité est beaucoup moindre). 



Que la disposition des lignes papillaires ait un rapport avec le déve- 

 loppement de la sensibilité, c'est un fait qui concorde avec les remarques 

 déjà faites, que les individus les plus mal doués au point de vue intel- 

 lectuel sont ceux qui ont les dispositions des lignes papillaires les plus 

 simples, les plus généralement transversales, et que les premiers doigts 

 les plus variables au point de vue morphologique sont aussi les plus 

 sensibles. La différenciation physiologique, tant au point de vue de la 

 sensibilité qu'au point de vue de la motilité, correspond à une différen- 

 ciation morphologique. 



On n'a pas découvert de rapport entre la disposition des nerfs 

 dans la pulpe et la disposition des crêtes papillaires. On est réduit à 

 admettre que les systèmes papillaires aident à la localisation et à la 

 discrimination des impressions en servant inconsciemment de points de 

 repère. Si cette conception est exacte, on comprend que la connaissance 

 des dispositions papillaires de chaque doigt est susceptible d'être d'un 

 grand secours à ceux qui ont intérêt à perfectionner leur toucher. 



Que la connaissance de la disposition des lignes papillaires peut être 

 utile au développement du tact, on peut s'en convaincre facilement en 

 demandant à un individu de préciser le siège d'un contact sur la pulpe 

 du doigt, et en répétant l'expérience quand on lui fait connaître la forme 

 et le nombre de ses lignes papillaires dans la même région. Il arrive 

 souvent à une approximation étonnante; on ne s'étonnera pas de con- 

 stater qu'on s'oriente mieux dans un pays dont on connaît bien la géo- 

 graphie. 



