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Action du benzène sur les microorganismes, 

 par M. Allyre Cqassevant. 



Beaucoup de personnes s'imaginent que les vêtements qu'ils confient 

 aux dégraisseurs pour être soumis au nettoyage à sec, c'est-à-dire pour 

 être nettoyés à l'aide de benzines plus ou moins pures, sont désin- 

 fectés. Certains conseils d'hygiène ont même préconisé ce mode de 

 nettoyage, pour désinfecter les vêtements et objets souillés, fourrures, 

 rideaux, etc., dans certaines épidémies de fièvre typhoïde, choléra, etc., 

 attribuant au benzène un certain pouvoir antiseptique. 



Sollicité par un teinturier de Paris à me prononcer sur l'efficacité de 

 ce mode de nettoyage au point de vue antiseptique, n'ayant trouvé 

 aucun renseignement sur ce sujet, j'ai entrepris quelques expériences 

 que je crois intéressantes à signaler. 



Les teinturiers qui font le nettoyage à sec emploient, pour dégraisser 

 les étoffes confiées à leurs soins, soit de la benzine impure dite première 

 rectification, mélange de benzène, toluène etxylène, qui, à Paris, leur 

 est fournie en général par la Compagnie du gaz. Ils emploient concur- 

 remment avec ce produit divers hydrocarbures légers, provenant de la 

 rectification des pétroles et désignés dans le commerce sous le 'nom de 

 benzoline et d'essence. 



Nos expériences ont porté sur ces divers produits. Dans une première 

 série d'expériences, nous avons ajouté ces substances à du bouillon 

 ensemencé de divers microbes : bacillus coli communis, bacille diphté- 

 ritique, bacille typhique, bacillus subtilis, charbon. 



Les tubes qui contenaient de la benzoline ou de l'essence se sont 

 comportés comme les tubes témoins, les microbes ont poussé avec la 

 même rapidité que dans les milieux normaux; il n'y a pas eu de déve- 

 loppement dans ceux qui contenaient du benzène. La seconde série 

 d'expériences a porté exclusivement sur ce dernier corps. Elle avait 

 pour but de voir si les microorganismes étaient détruits par le benzène. 



Nous avons opéré de la façon suivante : de petits morceaux de 

 flanelle ont été placés dans les tubes de bouillon, et le tout stérilisé à 

 l'autoclave à 120 degrés. Chaque tube était alors ensemencé avec une 

 culture pure du microbe mis en expérience, à la façon ordinaire. Au bout 

 de quarante-huit heures, lorsque la culture était bien développée, nous 

 placions la flanelle dans des tubes stérilisés à l'étuve pour la sécher. 

 Lorsque les morceaux de flanelle étaient secs, on les trempait dans le 

 benzène, en ayant soin d'en conserver comme témoin un certain 

 nombre; puis on les replaçait à l'étuve dans des tubes stérilisés pour 

 volatiliser le benzène. Lorsque toute trace de benzène avait disparu, on 

 mettait ces morceaux dans des tubes de bouillons stérilisés, pour per- 

 mettre aux microorganismes qui avaient résisté de pulluler. 



