752 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



nité de ces animaux pour leur propre venin comme le résultat d'une 

 accoutumance. 



Depuis, de nouvelles expériences nous ont fait concevoir la possibilité 

 d'une autre explication. A la suite de recherches sur l'immunité natu- 

 relle du hérisson (1) contre le venin de vipère, recherches dans lesquelles 

 nous avons montré l'existence simultanée dans le sang du hérisson de 

 substances toxiques et de substances antitoxiques, nous avons cherché 

 s'il n'en serait pas de même pour le sang de la vipère, A cet effet, du 

 sérum de vipère a été chauffé à 58 degrés pendant quinze minutes, puis 

 injecté dans le péritoine de plusieurs cobayes. Or, tandis qu'il suffit 

 d'un demi-centimètre cube de sérum normal pour tuer le cobaye, plu- 

 sieurs centimètres cubes de sérum chauffé ne produisent aucun accident, 

 ce qui démontre que les substances toxiques du sérum sont dé- 

 truites (2). 



De plus, rinjection du sérum chauffé immunise ranimai contre le venin, 

 comme le montre l'expérience suivante. 



Expérience. — Le 7 août on injecte dans l'abdomen d'un cobaye de 

 375 grammes, 3 centimètres cubes de sérum de vipère chauffé à 58 degrés 

 pendant quinze minutes. L'animal n'a présenté aucun symptôme et sa 

 température n'a même pas varié d'une manière appréciable. Après vingt- 

 quatre heures, on lui inocule dans la cuisse une dose de venin de vipère 

 capable de tuer un témoin en six heures. Ce cobaye a parfaitement 

 résisté et il ne s'est produit aucun accident local ou général. 



Le pouvoir antitoxique de ce sérum chauffé est assez énergique; nous 

 avons observé des cas où un quart de centimètre cube suffisait pour 

 immuniser un cobaye contre une dose mortelle de venin ; mais cette 

 immunisation est passagère et disparaît au bout de quelques jours. 



Les mêmes expériences répétées avec le sang de couleuvre nous ont 

 donné, à l'intensité près, des résultats semblables, le pouvoir anti- 

 toxique étant ici un peu plus faible qu'avec le. sang de vipère. 



En résumé, chez la vipère et la couleuvre, il y aurait, comme en 

 général chez les animaux vaccinés artificiellement, production de 

 substances antitoxiques par suite d'une réaction défensive de l'orga- 

 nisme. D'après cela, on pourrait peut-être expliquer l'immunité de ces 

 reptiles pour leur propre venin plutôt par une sorte d'autovaccination 

 que par accoutumance. Mais, à supposer même qu'il n'en soit pas ainsi, 

 l'existence de principes antivenimeux dans le sang de la vipère et de la 

 couleuvre n'en a pas moins une signification importante au point de 

 vue de la physiologie générale : elle démontre une fois de plus que, 



(1) Compte» rendus de la Société de Biologie, 2 août 1895. 



(2) M. Calmette a déjà signalé que le sang de Naja tripudians, de Naja 

 haje, de crotale ou de céraste, chauffé pendant dix minutes à 68 degrés, perd 

 sou pouvoir toxique. 



