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observés, de supposer que les membres sont des organes à développe- 

 ment centripète, la première ébauche étant le segment distal et non le 

 segment proximal. 



Cependant cette remarque est seulement incidente, le fait capital étant 

 l'apparition d'un nouveau caractère de forme dans un type animal défini. 

 On connaît, il est vrai, des coqs et des poules à cinq doigts, mais on 

 n'a jamais démontré que le coq à cinq doigts fût un descendant du coq 

 à quatre doigts. 



D'autre part, les faits que j'ai observés, en donnant un exemple très 

 net de l'hérédité des caractères de néo-formation, auxquels il me semble 

 que l'on peut donner le nom de caractères acquis sans mutilation trau- 

 matique, ces faits viennent en objection aux théories de Weissmann. 



On remarquera en outre que les modifications de l'organisme obtenues 

 ici, n'ont pas pour résultat de produire l'infériorité ou l'extinction delà 

 race, mais que ces modifications laissent aux nouveaux êtres et à leur 

 descendance toutes chances de survie. 



Il paraît désormais établi, et ceci à l'appui d'un chapitre spécial des 

 théories de la descendance, que la zoologie ou l'anatomie ne sont pas 

 en droit de nier la commune origine de deux types morphologiques qui 

 diffèrent par un caractère tiré de l'examen du nombre des doigts et le 

 fait garde sa portée pour la paléontologie. 



Il faut remarquer enfin que la modification s'est faite d'une manière 

 relativement rapide et non pas dans une longue suite d'années. 



Pour établir ce qui m'appartient pour la priorité dans la recherche 

 des faits exposés ici, je citerai les courts extraits suivants de publica- 

 tions antérieures : 



1893. Le léporide et la notion de l'espèce. (Rev. Se. nat. appl.) 



« Ne serons nous pas conduits à accepter dans la suite une définition 

 de l'espèce, comprenant la différenciation spécifique des humeurs? » 



1894. L'humeur spécifique de la Musaraigne. (Rev. Se. nat. appl.) 



« L'humeur spécifique d'un animal déterminé a des propriétés que la 

 chimie peut discerner et pour laquelle les êtres vivants sont seuls de 

 bons réactifs. » 



1894. Sur une espèce marocaine du genre Lepus. (Bull. Soc. zool. de 

 France.) 



« L'espèce nouvelle est un cas tératologique qui se reproduit pendant 

 un temps plus ou moins long et dont l'existence n'est pas toujours 

 apparente pour la seule étude morphologique. » 



1893. Les causes de la disjonction des espèces. (Ext. du Naturaliste, 

 mars 1893.) 



« Nous pensons qu'une légère variation de forme doit apparaître plus 

 facilement avec le changement d'humeur spécifique que dans l'intégra- 

 lité primitive. » 



Le Gérant : G. Masson. 



Paris. —Imprimerie de la Cour d'appel, L. Marbtheux, directeur, 1, rue Cassette. 



