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m'en procurer des exemplaires vivants, je m'empressai de mettre un 

 d'entre eux dans des conditions qui m'avaient déjà permis d'obtenir 

 chez d'autres Urodèles des cas de polydactylie. 



Un Pleurodèle long de 18 centimètres et parfaitement normal est 

 placé dans un globe de verre de 59 centimètres de circonférence, c'est- 

 à-dire d'un diamètre à peu près égal à la longueur de l'animal. Celui-ci, 

 quoi qu'en dise Leydig, est assez actif, surtout pendant l'été. Il aime à 

 respirer l'air en nature et se tient ordinairement la partie supérieure 

 du crâne ou tout au moins les narines et l'extrémité du museau hors de 

 l'eau. Si le récipient est rempli seulement à moitié environ, si de plus on a 

 soin de ne mettre dans l'eau aucune plante aquatique assez solide pour 

 former un point d'appui, le Pleurodèle est obligé, à cause de la courbure 

 du verre, de faire des efforts continuels pour prendre sa position favo- 

 rite, et il use dans ces efforts les doigts de ses extrémités, surtout des 

 antérieures. 



Quand cette usure est suffisante et que l'excitation du moignon régé- 

 nérateur a été prolongée quelque temps, on augmente la quantité de 

 nourriture, on diminue la quantité d'eau et Ton ajoute quelques plantes 

 aquatiques à feuilles raides (Ceratophyllum, par exemple). L'animal, 

 mis à l'aise et bien nourri, ne tarde pas à subir une mue précédée d'une 

 période de repos pendant laquelle les doigts sont régénérés, mais le 

 plus souvent avec des modifications tératologiques (1). 



L'expérience dont je montre les résultats à la Société a été commencée 

 en mars 1894. Depuis cette époque les mues ont été au nombre de quatre 

 (une provoquée, les autres normales). 



Un procédé élégant et très commode permet de suivre les phases 

 du développement tératologique. On prépare sous l'eau les peaux exu- 

 viées en les étalant sur un papier assez résistant et on les dessèche 

 comme on ferait pour conserver des Algues. On obtient ainsi des images 

 fort jolies et en même temps absolument exactes des extrémités aux 

 diverses périodes de leur réintégration. 



Sur les dernières dépouilles ainsi préparées on voit que les membres 

 antérieurs sont devenus hexadactyles, les deux doigts internes s'étant 

 dédoublés. Le dédoublement est plus complet à la patte droite que du 

 côté gauche. Aux membres postérieurs le doigt médian de chaque côté 

 (celui qui a été le plus usé) est devenu double à son extrémité. La 

 monstruosité ressemble en somme à certains cas anormaux de polydac- 



(4i Quand le Pleurodèle a été soumis à une période de jeûne prolongé, la 

 mue qui se produit dès qu'on rétablit le régime ordinaire est beaucoup moins 

 pigmentée que les mues ordinaires : ce qui confirme ce fait sur lequel nous 

 avons souvent insisté, que les pigments sont avant tout des produits d'excré- 

 tion. C'est seulement d'une façon secondaire que la sélection naturelle inter- 

 vient pour en modifier la disposition d'une façon avantageuse à l'espèce. 



