Julius Robert Mayer zum Gedächtnis. 



(Geb. 25. November 1814. Heilbronn.) 



Von 

 M. Knapp. 



Vorgetragen in der Sitzung der Xaturforscbenden Gesellschaft 

 vom 18. November 1914.) 



Die Naturforschende Gesellschaft Basel hat die Pflicht und das 

 Hecht, auch in diesen unruhigen Zeiten die hundertste Wiederkehr des 

 Geburtstages von Julius Robert Mayer zu feiern. Die Pflicht, denn 

 wenn überhaupt Naturwissenschaft, speziell exakte Wissenschaft noch 

 soll und kann getrieben werden, so muss es derer eingedenk geschehen, 

 die uns zu der heutigen Höhe geführt haben; zumal derer, die unter 

 Aufopferung ihres eigenen Lebensglückes den Kampf der wissen- 

 schaftlichen Wahrheit gekämpft haben. Die Basler Naturforschende 

 Gesellschaft hat aber auch vor andern das Recht zu dieser Feier; war 

 sie doch die erste wissenschaftliche Gesellschaft, die den lange Ver- 

 kannten und Geächteten durch Ernennung zu ihrem korrespon- 

 dierenden Mitgliede ehrte und ermutigte. Um Ihnen zu zeigen, wie 

 das alles kam, möchte ich in kürzesten Zügen vor Ihnen das Lebens- 

 bild, das Lebenswerk von Julius Robert Mayer skizzieren, mehr zur 

 Auffrischung des Gedächtnisses, als in der Meinung, Ihnen Unbe- 

 kanntes erzählen zu können. Gehört doch die Lebensgeschichte Mayers 

 zu den am vielseitigsten bearbeiteten. 



Und dennoch wird kaum einer, der sich in das merkwürdige 

 Schaffen und Schicksal des eigenartigen Mannes versenkt, eine der 

 vielen Biographien mit restlosem Einverständnisse beiseite legen 

 können. Der Rätsel bleiben zu viele, der Widersprüche zu herbe, trotz 

 aller Erklärungsversuche, bestehen, dass eben schliesslich mich dieses 



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