Tierische und menschliche Schnellrechner. 75 



Es gibt keinen grelleren Gegensatz als den vollständigen Mangel 

 jeder Arithmetik bei gewissen Naturvölkern einerseits und dem voll- 

 endeten Kopfrechner Hengst Muhamed andrerseits. Wir haben vor 

 Jahren die Rechenfähigkeit beim Urstamme der Weddas in Ceylon 14 ) 

 einer sorgfältigen Prüfung unterworfen und sind dabei zu dem fol- 

 genden Ergebnisse gekommen : Zählen kann ein von fremden Ein- 

 flüssen nicht berührter Wedda gar nicht. Sie zählen auch nicht etwa 

 an den Fingern, sondern als wir einen alten Mann nach der Anzahl 

 der gegenwärtigen Genossen fragten, sah er uns zuerst verwundert an, 

 wie erstaunt über eine solche Frage ; dann deutete er zuerst auf den 

 Einen, dann den Andern, dann den Dritten und rief immerfort : eka, 

 eka, eka ! das heisst : eins, eins, eins. Manche Weddas können etwas 

 höher zählen, besten Falles bis 5, aber wo auch nur schon die Zahl 2 

 bekannt ist, haben wir sekundären Einfluss von den Kulturbewohnern 

 der Insel her. 



Von anderen Naturvölkern gilt wenn nicht das gleiche so doch 

 ähnliches ; sie zählen meist an den Fingern, kommen damit aber nicht 

 weit. Immer handelt es sich um einfaches Zählen, schwerere arith- 

 metische Operationen werden auch nicht einmal versuchsweise aus- 

 geführt. Der Naturwedda hat das Bedürfnis nach Rechnen nicht, 

 und so unterlässt er es. Kommt dann dies Bedürfnis heran, vielleicht 

 durch den Erwerb von Besitztümern und des Handels, so wird Be- 

 griff und Benennung für höhere Zahlenreihen, für verwickeitere 

 Rechnungsoperationen gewonnen. 



Es braucht auch ein Volksstamm keineswegs tief in der phylo- 

 genetischen Stufenleiter des Genus Homo zu stehen, um von sich 

 aus nicht über 5 zählen zu können, denn die griechische Sprache 

 hat ein altmodisches Wort für zählen, nämlich 7iE(,mât,Eiv , das wört- 

 lich ,,f unfern" bedeutet und doch wohl darauf hinweist, class auch 

 von den Urgriechen, also wohl überhaupt auch von allen Urbewohnern 

 von Europa, an den Fingern gezählt wurde und dass man dabei fürs 

 erste über 5 nicht hinauskam. Später gelangte man zunächst bis 1000, 

 eine höhere Summe bezeichnete man mit fiVQioi , unzählige, und erst 

 noch später erhielt auch dieses Zahlwort den Wert von 10 000. In 

 der Kulturentwicklung der Menschheit wurde also das einfache Zählen 

 auf 5 und über 5 hinaus nur langsam und stufenweise erworben und 

 auch off enbar 'verhältnismässig spät sogar das ,, Fünfern", sonst hätte 

 sich nicht ein acht griechisches Wort, ein Wort also, welches das Vor- 

 handensein des spezifisch griechischen Sprachstammes bereits erweist, 

 für diese primitive Zählart erhalten. Es darf auch gewiss mit Sicher- 



"i /'. iinil /■'. S. Ergebnisse naturw. Forschungen auf Ceylon, 3, dit 

 Weddas u. s. w.. Wiesbaden 1893, p. 527. 



