Tierische und menschliche Schnellrechner. 77 



so hohe Fertigkeit im Rechnen zeigt, hat keine Erziehung von irgend 

 welcher Art genossen, er ist Analphabet („illiterate") sogar in seiner 

 Muttersprache und gehört einer sehr armen Weber-Familie an, welche 

 gegenwärtig in Madura lebt. Er ist jetzt 16 Jahre alt und besitzt 

 seine wunderbare Befähigung seit dem 12. Jahre. Von dieser Be- 

 fähigung abgesehen, legt er wenig Intelligenz an den Tag. Er ist 

 nicht imstande, für sich selbst Sorge zu tragen, und hat eine 

 ganz kindische Freude am Spielen mit Schusserkügelchen ; das 

 Geschenk eines solchen schätzt er höher als 100 Gulden. Der 

 Knabe hat die Eigentümlichkeit der Vermehrung der Finger und 

 Zehen auf 6, was zur Folge hatte, dass er seinen Eltern in der Weberei 

 nicht behilflich sein konnte. 17 ) Man liess ihn auf der Strasse herum- 

 laufen und an den Tempeln Kupfermünzen betteln. Etwa vor vier 

 Jahren erfuhr die Mutter, dass er im Rechnen sehr geschickt sei, und 

 verwunderte sich darüber, woher er diese Fähigkeit könnte erlangt 

 haben. Der Knabe selbst erzählt die Sache so, dass es ihm einmal 

 geschienen hätte, die Händler in den Kaufläden an den Tempeln 

 brauchten eine unbegreiflich lange Zeit, um ihre Rechnungen für 

 die Käufer zusammenzustellen, und er fragte sie, warum sie darin 

 so schrecklich langsam wären, er könne es viel schneller machen. Sie 

 prüften ihn darauf und fanden, dass er wunderbar geschickt im Lösen 

 der verwickeltsten Rechnungen sei. Als dies bekannt wurde, kamen 

 viele Leute zu ihm, stellten ihn auf die Probe und machten ihm Ge- 

 schenke. Darauf nahm ihn ein Brahmane auf Reisen, um mit ihm 

 Geld zu verdienen, und so kam er nach Colombo, wo man ihn von 

 seinem Begleiter frei machte und seine Existenz sicherte. 



Es wird nun über die Prüfung des Knaben in der Sitzung der 

 Gesellschaft das folgende berichtet : 



Arumugam, der von einem älteren Tamilmanne begleitet war, 

 trat unter vielen Verbeugungen ein, worauf man ihn sich niedersetzen 

 hiess. In seinem Aussehen fand sich nichts aussergewöhnliches. Er 

 hat ein offenes Auge und einen einigermassen intelligenten Gesichts- 

 ausdruck (,,a bright face, somewhat intelligent looking"). Es wurde 

 nun dem Dolmetscher eine Liste von Fragen eingehändigt, während 

 die Lösungen dem Präsidenten, Sir Clifford, überreicht wurden. Die 

 Aufgaben waren vom Erziehungsdepartement gestellt, als Dolmetscher 

 zur Übersetzung der Fragen ins Tamilische fungierte ein junger Mann 

 aus dem Erziehungskollegium („training collège"). 



17 j Als Sonderbarkeit erwähne ich, dass der junge Kopfrechner Zerah 

 Colborn ebenfalls seebsflngrig war, siehe P. ./. Möbius, über die Anlage zur 

 Mathematik, ausgewählte Werke 8, 1907. Seite 63 und 237, nach dein Bericht 

 von Gall. 



