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M. Ogilby donna à cette espèce le nom Moschus aquaticus (I), la 

 rangeant ainsi dans le même genre que le porte-musc. Les re- 

 cherches do. MM. Cautley et Falconer (2) amenèrent J.-E. Gray à 

 penser que ces animaux ne pouvaient être placés dans le même 

 groupe générique (3). Les deux observateurs que je viens de citer 

 reconnurent, en eflet, que, contrairement à ce qui existe chez les 

 ruminants, le pied du Moschus aquaticus ne constitue pas un « ca- 

 non, « car les métacarpiens sont tous parfaitement libres (4). Le pied 

 est donc plus compliqué que celui des vrais ruminants, car il se 

 compose, à la patte de devant, de quatre doigts distincts dans toute 

 leur longueur, dont deux médians plus gros et deux latéraux très- 

 complets; à la patte postérieure il existe un véritable canon, mais 

 très-analogue à celui des pécaris et profondément sillonné dans ses 

 deux tiers supérieurs, de chaque côté duquel on remarque des doigts 

 latéraux bien développés. Les os du tarse sont disposés comme chez 

 les tragules, le cubo-scaphoïde étant soudé au cunéiforme; les mo- 

 laires, plus mamelonnées que celles des ruminants, indiquent une 

 tendance vers le type pachyderme (5). 



M. le professeur Alphonse Milne Edwards a insisté avec raison 

 sur l'importance des caractères qui séparent les tragulides du porte- 

 musc. Ce dernier est un cervidé sans cornes, tandis que les premiers 

 appartiennent à un autre groupe ; se basant principalement sur l'é- 

 tude du développement embryonnaire, ce savant zoologiste a pro- 

 posé de former, sous le nom de Moschidœ, une famille ne compre- 

 nant que le genre Moschus, tandis qu'il réunissait les Tragulus et 

 VHyœmoschus dans la famille des Tragulidœ. On trouve, dans le même 

 travail, la description du squelette de VHyosmoschus aquaticus, ainsi 



(1) Ogilby, Proceedings of zoolo-gical Society of London, 1840, p. 35. 



(2) Falconer et Cautley, Proceed of the GeoL Soc. 1843, t. IV, 

 2e partie. 



(3) Gray, Annals and Magazine of nâtural History, 1846, t. XVL 

 p. 350. 



(4) M. le professeur Gervais indique même, dans son Histoire des 

 mammifères, qu'il en est ainsi des pattes postérieures; mais il a été 

 trompé par l'âge de l'individu qu'il a examiné. Effectivement, chez 

 les jeunes, les métatarsiens sont libres, mais ils ne tardent pas à se 

 souder sur la ligne médiane. 



(5) Ces diverses particularités dans la constitution du squelette sont 

 figurées dans le travail de M. Alphonse Milne Edwards : Recherches 

 anatomiques, zoologiques et paléontologiques sur la famille des chevro- 

 tains. (Ann. des Se. nat. zool., S"" série, t. II, 1864.) 



