64 

 Ces animaux donnent à leur peau une coloration foncée lorsqu'on 

 les place sur un corps noir et une coloi'ation claire lorsqu'on les 

 place sur un corps blanc. 



Cette faculté de changer de coloration disparaît chez ces animaux 

 lorsqu'on leur enlève les yeux. 



M. Pouchet attribue ces changements de coloi'ation à des mouve- 

 ments d'apparence sarcodique que présentent les cellules colorées. 

 Ces mouvements sont très-différents de ceux qu'on observe dans la 

 seiche et au moyen desquels la seiche change de couleur. Ceux-ci, 

 en effet, sont dus à l'action de fibres contractiles analogues aux 

 fibres musculaires. 



M. Pouchet a étudié particulièrement ces phénomènes sur le 

 palœmon, crustacé très-abondant sur les côtes de Bretagne et connu 

 des pêcheurs sous le nom de chevrette, salicoque, etc. 



Cet animal, lorsqu'on le retire des barques des pêcheurs, présente 

 une teinte lilas ou brun clair, où le rouge plus ou moins atténué est 

 la couleur fondamentale. 



M. Pouchet ayant placé un certain nombre de chevrettes les unes 

 dans des vases noirs, les autres dans des vases blancs, a vu, au bout 

 de quelque temps, les premières prendre une coloration rouge bru- 

 nâtre, les autres devenir jaunes transparentes. 



Les chevrettes devenues jaunes ont été placées dans des vases 

 noirs, et, en deux heures, elles ont pris la couleur rouge brune. Les 

 chevrettes rouges ayant été placées dans des vases blancs, au bout 

 de deux ou trois heures elles sont devenues bleues; le lendemain 

 elles avaient pris la teinte jaune transparente. 



La teinte bleue qui se produit en passant du rouge au jaune ne 

 se montre jamais en passant du jaune au rouge. 



M. Pouchet a recherché le mécanisme de ces changements de 

 couleur. 



Au-dessous de l'enveloppe extérieure de l'animal, enveloppe su- 

 jette à la mue, existent les cellules de l'hypoderme, formant une 

 couche continue. Au-dessous de cette couche se trouvent des élé- 

 ments contractiles unis à du pigment rouge et désignés sous le nom 

 de chromoblastes. 



Lorsqu'on examine ces chromoblastes sur des individus présentant 

 la coloration jaune, on voit qu'ils présentent une forme arx'ondie 

 assez régulièrement sphérique ; au contraire , chez les individus 

 rouges, ils sont aplatis, largement étalés, et fournissent un grand 

 nombre de ramifications divergentes. De plus, on voit les cellules de 

 l'hypoderme coloi'ées en bleu. Cette coloration paraît se produix'e 

 consécutivement à la dilatation des chromoblastes, ce qui explique 



