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« Lorsque la fissure vertébrale, dit Geoffroy Saint-Hilaire, affecte 

 une région toute entière de la colonne vertébrale, et à plus forte 

 raison toutes les régions à la fois, elle coïncide ordinairement avec 

 l'absence, dans le premier cas, partielle, dans le second cas, totale 

 de la moelle épinière. Dans ce cas, et surtout lorsqu'il y a en même 

 temps ouverture du crâne, les lames postérieures des vertèbres 

 manquent ou sont écartées sur les côtés, et il existe ordinairement 

 à la face supérieure du corps, dans la région ou les régions affec- 

 tées de fissure spinale, un espace privé de peau et sur les bords 

 duquel on aperçoit quelques lamljeaux cutanés (1). » 



Assurément, ces caractères, s'ils ont trait aux faits généraux de 

 fissure spéciale, rencontrent de nombreuses exceptions. Pour les 

 cas que j'ai eu l'occasion de voir à la Société de Biologie, — cas ob- 

 servés chez des individus de l'espèce humaine, où la fissure verté- 

 brale portait sur la région du cou, et dans lesquels le crâne était 

 largement ouvert, — je puis dire que ces caractères sont exacts, 

 mais je ne saurais dire la même chose pour les fissures vertébrales 

 que j'ai observées dans les cas de notomélie. En effet, j'ai vu dans 

 ces derniers que la peau, avec ses caractères ordinaires, descendait 

 d'un côté jusqu'au fond de la fissure pour se continuer du côté op- 

 posé où elle offrait la même disposition. De plus, dans ces cas, la 

 moelle épinière était normale. Elle était entourée par de la graisse, 

 et était, par conséquent, protégée, du côté de sa face supérieure, 

 par le tégument extérieur ou par la peau. La seule particularité, 

 comparativement à l'état noi'mal, était donc que les deux portions 

 de la partie annulaire ou spinale, au lieu de s'être réunies l'une à 

 l'autre sur la ligne médiane et au-dessus du canal vertébral, 

 étaient restées écartées l'une de l'autre, la moitié droite de la moi- 

 tié gauche, en laissant entre elles un espace angulaire ouvert en 

 haut, espace d'autant plus profond que les apophyses épineuses 

 étaient plus élevées, c'est-à-dire, et pour le cas spécialement étudié, 

 dans les premières vertèJjres dorsales que dans toutes celles situées 

 plus postérieurement. 



Ce que M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire a dit des caractères gé- 

 néraux de la fissure spinale n'est peut-être pas étranger à la conclu- 



(1) Histoire générale et particulière des anomalies de l'organi- 

 sation chez l'homme et les anim,aux. (T. l"*", p. 616.) 



