Entstehung und Entwicklung. 243 



— da die neugebildete Anlage sofort wieder fort- 

 bildungsfähig ist — eine zusammenhängende Kette 

 bilden, so daß die organische Entwicklung sich als 

 potentiell unbegrenzt darstellt. 



Hier liegt gewiß ein wichtiges Forschungsergebnis vor; 

 allein es lehrt uns nichts über das Wesen der Entwicklung, 

 sondern nur über seinen historischen Verlauf. Und da der- 

 artige Ergebnisse der entwicklungsgeschichtlichen Unter- 

 suchungen die Regel bilden, so erkennt man wohl, daß das 

 Entwicklungsprinzip, wie es fast durchwegs gehandhabt wird, 

 sich vor allem nach methodischer Richtung bewährt. Es ist 

 diese Anschauung über den zur Geltung gekommenen Wert 

 der Entwicklungslehre am klarsten von Huxley^ zum Aus- 

 druck gebracht worden, welcher sagte: »Es ist sehr wün- 

 schenswert, daß man sich gegenwärtig halte, daß 

 Entwicklung keine Erklärung des Naturgeschehens 

 ist, sondern einzig eine verallgemeinernde Angabe 

 über die Wege und die Ergebnisse dieses Ge- 

 schehens.« Dieser Ausspruch fällt wohl um so schwerer ins 

 Gewicht, als Huxley einer der hervorragendsten englischen 

 Evolutionisten der Darwin'schen Richtung war und sonst sich 

 als Naturforscher und Philosoph des höchsten Ansehens er- 

 freute. 



Es liegt indes kein abschließendes Urteil in 

 Huxley's Ausspruch; er bezeichnet allerdings das- 

 jenige, was der Entwicklungsgedanke bisher in der 

 Naturwissenschaft geleistet hat. Späteren, übrigens sich 

 jetzt schon vorbereitenden Forschungen bleibt es vorbehalten, 

 den Begriff der organischen Entwicklung zu klären, worüber 

 später noch einige Bemerkungen folgen werden. 



Mit dem Erwachen des Darwinismus ist die Entwick- 

 lungsgeschichte in ein neues Stadium eingetreten, indem man 

 sich die große Aufgabe stellte, die stufenweise Entwicklung 

 des Reiches der Organismen festzustellen. 



1 Huxley, Soziale Essaj's. VII. Ethik und Entwicklung. Deutsche Aus- 

 gabe mit Einleitung von A.Tille, Weimar 1897, p. 227. 



