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Aber während die ontogenetische Entwicklungs- 

 geschichte zu sicheren Resultaten gelangte, indem sie sich 

 der induktiven, hier zugleich historischen Methode bedienen 

 konnte, ist es der phylogenetischen Entwicklungslehre 

 eigentlich fast gänzlich versagt, dieser historischen und zu- 

 gleich induktiven Methode sich direkt zu bedienen, sondern 

 kann nur aus ontogenetisch festgestellten Tatsachen auf phylo- 

 genetisches Geschehen schließen. So muß eine spekulative 

 Behandlung der großen Frage platzgreifen, wodurch die For- 

 schung häufig aus dem Gebiete der reinen Naturwissen- 

 schaft in das Gebiet der Naturphilosophie hinübergeleitet wird. 

 Die naturphilosophische Spekulation fi^ihrt aber, v/ie die Er- 

 fahrung genugsam gelehrt hat, fast nie zu absoluten Sicher- 

 heiten, sondern gewöhnlich nur zu Möglichkeiten, die aber häufig 

 genug vergebens ihrer Sicherung harren.^ 



Für unsere Betrachtung ist es höchst lehrreich, daß keine 

 der Abstammungslehren, welche von Buffon oder Lamarck 

 an bis in die neueste Zeit aufgestellt wurden, sich behaupten 

 konnte; nicht einmal die Darwin'sche Theorie, welche ihrer 

 Einfachheit halber und wegen der großen Arbeit, welche auf 

 sie gewendet wurde, lange Zeit hindurch als fast unüber- 

 windlich galt und die den Entwicklungsgedanken vielleicht 

 noch mehr als Spencer's Evolutionsphilosophie gefördert hat. 

 Einer der gründlichsten Kenner und zugleich scharfsinniger 

 Beobachter auf dem Gebiete der Evolution und Vererbung, 

 der dänische Botaniker Johannsen^, hat kürzlich den wohl- 

 begründeten Ausspruch getan, »daß in Wirklichkeit das Evo- 

 lutionsproblem (nämlich das Problem der phylogenetischen 

 Entwicklung) eigentlich eine offene Frage ist«. Dieser Aus- 

 spruch gilt für alle Abstammungslehren, auch für die so ge- 

 feierte Selektionstheorie. 



1 Nach Driesch (Philosophie des Organischen, 1909) ist bisher noch 

 nicht der Beweis geliefert worden, daß die phj^logenetische Entwicklung eine 

 wahre Entwicklung sei; sie stellt sich vielmehr nur als Kumulation dar. S. die 

 Schlußnote dieser Abhandlung. 



2 Allgemeine Biologie (aus: Kultur der Gegenwart), Leipzig und Berlin 

 1915, p. 658. 



