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Par suite, ie nerf spinal (portion bulbaire) aurait l'importance 

 d'un appareil nerveux fondamental, et, la fonction cardiaque modé- 

 ratrice étant constante chez tous les vertébrés, on doit s'attendre à 

 retrouver dans toute cette série un nerf spinal indépendant, con- 

 stant, du moins dans sa portion bulbaire. 



Il en est bien ainsi, quoique à des degrés variables, chez tous les 

 mammifères dont nous connaissons les dispositions anatomiques; 

 chez quelques-uns cependant, on s'aperçoit qu'une fusion tend à 

 s'opérer entre la portion bulbaire du spinal et les racines infé- 

 rieures du pneumogastrique. Cela s'observe chez quelques grands 

 solipèdes, par exemple chez le cheval : aussi MM. Chauveau et 

 Arloing, dans leur anatomie comparée des animaux domestiques, 

 tendent-ils à considérer le spinal comme faisant partie de l'appa- 

 reil radieulaire du pneumogastrique. 



Mais, si on examine les vertébrés autres que les mammifères, 

 on voit que, malgré l'évidence tout aussi grande d'une influence 

 modératrice des centres nerveux sur le cœur, le nerf spinal perd 

 peu à peu son individualité et finit par disparaître, tandis que le 

 pneumogastrique reste constant; ce dernier prend même une im- 

 portance croissante, en ce sens qu'il englobe pour ainsi dire tous 

 les nerfs voisins. 



Chez les oiseaux, par exemple, bien que l'influence d'arrêt du 

 pneumogastrique soit très manifeste, on trouve un spinal rudi- 

 mentaire souvent douteux comme nerf bulbaire distinct : Les 

 faisceaux radiculaires sont confondus avec ceux du pneumogas 

 trique. (Voir Atlas de Swan, pi. XXII, fig. 3.) 



Chez les reptiles, la fusion du spinal avec le pneumogastrique 

 est tout aussi marquée : par exemple, chez le Boa, on devine en- 

 core, dans la figure de Swan (Atlas, pi. XVIII, fig. 1, 2), l'exis- 

 tence de faisceaux bulbaires du spinal, d'après la disposition eh 

 éventail que présentent les racines du pneumogastrique. Chez la 

 Tortue d'Europe (d'après Bojanus, Atlas, pi. XXII, fig. 85, 86), 

 chez la Tortue Mydas (d'après Swan, Atlas, pi. XII, fig. 1, 2). 

 la fusion des faisceaux bulbaires avec les racines inférieures du 

 pneumogastrique est complète. 



Dans la classe des Batraciens, il n'existe plus trace de spinal : le 

 pneumogastrique forme un tronc qui groupe en lui les éléments 

 nerveux voisins (glosso-pharyngïen, spinal, etc.) dissociés dans les 

 classes supérieures. Du reste, c'est un caractère remarquable du 

 système nerveux des batraciens que cette concentration des nerfs 

 crâniens qui se réduisent, en définitive au groupe trijumeau et au 

 groupe pneumogastrique. (Voy. la fig. de la Rana pipiens, d'après 

 Wyman. In Gegenbauer, fig 12, p. 704.) 



Enfin, chez les poissons, comme chez les batraciens, le spinal 

 fait complètement défaut. (V. la Raie, dans Swan, pi. X, fig. 1 

 et 2.) 



Ces considérations amènent à envisager la portion bulbaire du 

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