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moins prolongé sur des pâturages marécageux que cette maladie se 

 développait, on l'attribuait à l'usage de mauvaises herbes. 



A l'autopsie des animaux morts de cachexie aqueuse, on trouve 

 généralement les canaux biliaires habités par une grande quantité 

 de douves (Fatciola hêpatica L, Distomum hepaticum Abildgard) et 

 ce nom de Douce vient précisément de ce que le vulgaire croyait 

 que le parasite en question résultait de la transformation, en ver 

 plat, dans le corps du mouton, des feuilles de la plante qui porte 

 le même nom de douce {Ranunculus Jlammula L.), et qui abonde 

 dans les pâturages marécageux où se développe la cachexie aqueuse. 



Le rôle des Distomes dans cette maladie a toujours été consi 

 déré comme tout à fait accessoire ; la présence de ces vers était 

 une simple complication de l'affection humorale qui était primor- 

 diale suivant les vétérinaires et les médecins. Cependant les natu- 

 ralistes qui ont. les premiers bien étudié ces parasites, comme M. E 

 Blanchard, professeur au Muséum, avaient émis, dès 1845(1), l'o- 

 pinion que le rôle des Distomes est loin d'être aussi secondaire, et 

 on peut voir, comme preuve de l'action importante qu'ils attri- 

 buaient à ces parasites, une superbe aquarelle, dans la collection 

 des vélins du Muséum, représentant un foie de mouton ravagé par 

 les Douves. 



Depuis quelque temps, depuis surtout que les maladies parasi- 

 taires ont pris l'importance que l'on sait, une réaction s'est opérée 

 en médecine vétérinaire, et on commence à regarder les Douves 

 comme moins inoffensives qu'on ne l'a cru jusqu'à présent. M. Da- 

 vaine, dans la deuxième édition de son Traité des Eniosoaires, 

 après avoir décrit les lésions déterminées par la présence des Dis- 

 tomes, après s'être demandé si des lésions aussi profondes sont 

 compatibles avec l'intégrité des fonctions hépatiques et avec le 

 maintien de la santé générale, émet nettement l'opinion suivante : 

 « Il se peut, dit-il, que la cachexie aqueuse, comme l'anémie, 

 « comme l'hydropisie, reconnaisse des causes diverses, qu'elle soit 

 « quelquefois le résultat d'une cause débilitante longtemps prolon- 

 « gée, d'autres fois celui d'une altération des fonctions hépatiques 

 « par l'invasion des distomes », et il appelle à l'étude de cette inté- 

 ressante question les médecins, les naturalistes et les vétérinai- 

 res (2). 



Un vétérinaire allemand, M. Zundel, a publié l'an dernier sur 

 cette question un mémoire qui ne fait pas beaucoup avancer la 

 question, bien qu'il émette franchement l'opinion que les distomes 

 sont la cause unique de la cachexie aqueuse des moutons, affection 



(1) Milne Edwards, de Quatrefages et E. Blanchard. — Recherches 

 analomiques et zoologiques, in Annales des sciences naturelles, 

 1815-49. y* 



(2) Davaine. Traité des Entozoaires, deuxième édition. Paris, 

 1877, p. 240-251. 





