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I. La contracture cède a l'excitation des antagonistes. 



Cette contracture est très intense, elle immobilise le membre 

 dans une attitude donnée avec une force telle que les efforts les 

 plus énergiques ne parviennent pas à la modifier. Lorsque la 

 main est fléchie, le point fermé par exemple, il est impossible de 

 l'étendre et d'ouvrir la main quelque force que l'on déploie. Des 

 personnes vigoureuses l'ont tenté sans y parvenir. Elles auraient 

 plutôt fracturé le membre. Et cependant il est un moyen facile de 

 faire céder cette contracture et cela sans employer de force. Il 

 suffit d'exciter mécaniquement les muscles antagonistes, de ma- 

 laxer légèrement dans l'expérience de tout à l'heure les muscles 

 extenseurs pour voir la main se défléchir, les doigts s'étendre et 

 la contracture céder comme par enchantement. 



II. La contracture persiste après le réveil. 



Lorsque la contracture provoquée n'est pas détruite, que se 

 passe-t-il si l'on vient à réveiller le sujet? 

 Trois cas peuvent se présenter : 



a. La contracture ne persiste pas et s'évanouit avec le sommeil. 

 La malade recouvre d'emblée, avec la connaissance, la liberté de 

 tous ses mouvements. 



b. La contracture persiste, mais à la condition de rendre la 

 malade cataleptique et de la réveiller pendant ce dernier état. 

 Dans ce cas la catalepsie vient en quelque sorte fixer la con- 

 tracture qui persiste après le réveil. 



c. La précaution qui précède n'est pas nécessaire et la contrac- 

 ture persiste, que la malade soit réveillée pendant 1 état de cata- 

 lepsie ou l'état de léthargie. 



Les malades qui, une fois réveillées, gardent ia contracture 

 dont il s'agit, présentent les plus grandes ressemblances avec les 

 hystériques atteintes de contracture permanente. La friction des 

 antagonistes est impuissante. L'aimant appliqué près du membre 

 contracture ne fait qu'augmenter la contracture ; mais appliqué 

 au membre opposé il donne naissance au curieux phénomène du 

 transfert de la contracture. La contracture change ainsi de place, 

 mais ne cède pas sous l'influence de l'aimant. Poar la faire dispa- 

 raître il est nécessaire de plonger de nouveau la malade dans le 

 sommeil hypnotique, pendant lequel l'excitation des antagonistes 

 retrouve toute son efficacité. 



III. Transfert par l'aimant de la contracture localisée. 



Le transfert de la contracture que nous venons d'indiquer en 

 passant est un fait aujourd'hui bien connu. Il a été décrit pour la 

 première fois par l'un de nous, dans ses conférences cliniques de 

 La Salpêtrière, en 1878 (Charcot). Nous ne désirons insister ici 



