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Rigoureux et sévère pour lui-même, jusqu'à l'excès peut-être, il 

 n'attendait pas les objections, iL se les adressait toutes, recommen- 

 çant indéfiniment ses expériences pour y répondre, ne reculant 

 devant aucun effort, devant aucune dépense II ne cherchait pas à 

 éblouir ses confrères par le nombre de ses travaux ; il voulait uni- 

 quement leur présenter des résultats établis d'une manière incon- 

 testable. On pourra peut-être ne pas toujours penser comme lui, 

 dans l'interprétation des faits nouveaux qu'il a découverts; on vé- 

 rifiera toujours leur complète exactitude. 



Avec une pareille manière de travailler, lorsque la réalisation 

 d'une expérience lui coûtait des mois, des années même, on con- 

 çoit qu'il n'ait pas produit beaucoup. Mais ses travaux ont presque 

 tous une importance capitale ; soit qu'ils débarrassent la science 

 de théories erronées, soit qu'ils lui ouvrent des carrières nouvelles. 

 Ce n'est point ici le lieu d'en donner l'énumération complète. Con- 

 tentons-nous de citer les principaux. 



L'une de ses premières recherches fut l'étude des propriétés 

 électriques de la torpille. Par une longue suite d'expériences faites 

 sur les côtes de la Méditerranée et de l'Océan, où l'habileté du 

 vivisecteur se compléta par l'adresse du physicien exercé aux ma- 

 nipulations les plus délicates, A. Moraau prouva que toutes les 

 théories imaginées pour expliquer la production de l'électricité 

 dans les organes de certains poissons ne tiennent point de- 

 vant les faits. Sans doute ce n'était qu'un résultat négatif; mais la 

 science gagne souvent autant à se dégager des notions fausses 

 qu'à conquérir des notions nouvelles. 



L'étude des fonctions de l'organe énigmatique des poissons que 

 i'on désigne sous le nom de vessie natatoire conduisit A. Moreau 

 à la constatation de plusieurs faits d'un grand intérêt et entière- 

 ment nouveaux. Telle est par exemple la détermination des causes 

 diverses qui font varier la composition des gaz contenus dans cet 

 organe. Entre autres découvertes, il nous apprit, à notre grand éton- 

 nement, que la section d'un filet nerveux détermine l'apparition 

 d'une abondante sécrétion d'oxygène. Exemple remarquable, et 

 encore inexpliqué, de l'empire que le système nerveux exerce sur 

 tous les phénomènes physiques et chimiques qui ont pour siège 

 l'organisme animal. 



Citons encore le travail qu'il entreprit pour déterminer l'action de 

 certains médicaments sur l'intestin ; travail qui n'intéresse pas 

 moins la thérapeutique que la science pure. Là aussi, il prouva par 

 de remarquables expériences le rôle dominateur du système ner- 

 veux Mais dans tout phénomène physiologique les actions ner- 



