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II y a donc, sur la coquille des œufs, des germes en plus ou 

 moins grand nombre. Dans le plus grand nombre des cas, ces 

 germes évidemment ne se développent point, mais s'ils rencon- 

 trent des conditions favorables, ces germes se développent et pro- 

 duisent des organismes. Or, dans les petits flacons que j'ai em- 

 ployés, l'évaporation, qui a son siège à la surface de la coquille, 

 amène rapidement la saturation de l'air. On voit, en effet, des 

 gouttelettes d'eau en assez grand nombre, condensées sur les parois 

 du vase. Ce milieu humide et chaud est évidemment favorable à 

 l'évolution des moisissures. 



L'origine de ces spores déposées à la surface de la coquille doit 

 être attribuée évidemment, en partie à l'air lui-même, qui contient 

 toujours une grande quantité de ces germes, et surtout aux pous- 

 sières déposées sur le foin, la paille ou le son dans lesquels on 

 conserve les œufs quelquefois pendant trois ou quatre semaines 

 avant de les soumettre à l'incubation. Elles peuvent également 

 provenir des spores que l'on rencontre dans l'oviducte et dans le 

 cloaque des poules, ainsi que M. Gayon l'a montré, il y a quelques 

 années. 



J'ai alors recommencé l'expérience en lavant les œufs à plusieurs 

 reprises avec de l'eau distillée, pour enlever les germes adhérents 

 à la coquille. Dans ces conditions, je n'ai plus observé de végéta- 

 tions cryptogamiques. Toutefois, je dois ajouter que les végétations 

 cryptogamiques pourraient se produire dans le cas où les spores 

 existeraient en dedans et non au dehors de la coquille. En effet, 

 M. Gayon pense que les spores qui existent dans l'oviducte peu- 

 vent, dans certains cas, se déposer sur l'albumine avant la forma- 

 tion de la coquillei Dans de pareilles conditions, elles ne pourraient 

 pas évidemment disparaître par le lavage. 



Ne m'étant pas occupé, jusqu'à présent, d'études mycologiques, 

 je n'ai pu déterminer exactement les plantes qui se sont ainsi 

 développées. Ceiles qui fructifient à l'extérieur de la coquille, 

 ou dans la chambre à air, m'ont paru appartenir à VAspergil- 

 lus niger. J'ai cru également voir des Torula. Mais il y a là évi- 

 demment plusieurs 'espèces. Je les ferai connaître dans un travail 

 ultérieur. 



Ces faits me conduisent à penser que les résultats que j'ai obtenus, 

 il y a six mois, en faisant couver les œufs dans de l'air confiné, 

 mais en me servant d'appareils d'une contenance de seize litres, 

 doivent peut-être être attribués au développement d'une végétation 

 cryptogamique dans l'intérieur de l'œuf. Je n'ai pas remarqué, dans 

 ces expériences, le développement de moisissures à la surface de 



