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sciatique à la partie supérieure de la cuisse. A la suite de cette 

 section, le muscle présentait une contraction tonique, qui ne du- 

 rait que quelques secondes, une minute tout au plus ; après cela le 

 muscle se relâchait et s'allongeait considérablement(0,0005,0,00°°). 

 Cet allongement, qui fut dans nos expériences un fait constant, 

 persistait encore pendant les dix, quinze minutes qui suivaient la 

 section du nerf. J'ai voulu voir si cet allongement n'est pas la 

 conséquence d'une excitation produite par la section du nerf. Dans 

 ce but j'ai excité (avec un courant faradique d'ouverture, d'une in- 

 tensité variable) le nerf intact ou directement le muscle tendu; bien 

 souvent j'ai pu aussi, dans ce cas, constater un allongement du 

 muscle. Mais, en examinant ce phénomène de plus près, j'ai pu 

 m'assurer que l'allongement consécutif à l'excitation électrique est 

 tout à fait différent de celui qui est produit par la section du nerf, 

 c'est-à-dire par la séparation du muscle des centres nerveux. Dans 

 le premier cas, l'allongement n'est pas toujours précédé d'une con- 

 traction tonique, il est très faible (0,0002-0,0005 mm .), de très courte 

 durée (quelques secondes), et le muscle (après quelques mouve- 

 ments oscillatoires) revient bientôt exactement à sa longueur pri- 

 mitive ; au contraire, l'allongement dû à la section du nerf meteur 

 est toujours précédé d'une contraction tonique : il dure dix, quinze 

 minutes après la section; il est beaucoup plus considérable (0,0005- 

 0,0012 mm.) et le muscle ne revient plus jamais à sa longueur 

 primitive. Par conséquent cet allongement permanent du muscle 

 consécutif à la section du nerf ne peut être attribué qu'à la perte 

 d'une propriété du muscle, existant avant sa séparation de la moelle 

 épinière, — ce qui constitue le tonus musculaire. 



Nous avons vu, comme 'a déjà observé Tschiriew, que cet allon- 

 gement du muscle après .a section du nerf ne s'observe que quand 

 le muscle possède une certaine tension ; on ne le constate pas 

 quand le muscle est trop tendu ou quand il ne l'est pas du tout. 

 On peut admettre que la distension exagérée du muscle abolit 

 peut-être le tonus, ou bien que, dans l'état du relâchement com- 

 plet du muscle, son a.longement peut nous échapper faute des 

 procédés myographiques qui ne permettent que dans certaines 

 conditions au muscle détaé"hé de retourner à l'abscisse ou de la 

 dépasser. Nous ne sommes donc pas en droit de nier cet allonge- 

 ment dans le muscle relâché ; il peut ne pas être appréciable, mais 

 il doit exister cependant. Nous l'avons observé dans un muscle 

 très faiblement chargé (2-4 grm.). Voilà pourquoi nous sommes 

 porté à admettre (contrairement à ce que prétend Tschiriew) que 

 le tonus musculaire est permanent et qu'une certaine tension du 



