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Ce dernier genre de crises ne paraît que lors des grandes crises 

 stomacales. 



60 Instincts. 



Quand tout le champ de l'activité intellectuelle est désordonné, 

 les instincts ne peuvent échapper à la maladie ; eux aussi sont 

 inquiétés, et particulièrement l'instinct de la conservation qui est 

 enraciné au plus profond de notre être. On définit l'hypocbondrie 

 une monomanie triste caractérisée par une préoccupation exces- 

 sive de la santé, mais cette préoccupation constante du malade à 

 propos de sa santé n'est qu'un seul symptôme au milieu des- nom- 

 breux symptômes que je viens de retracer; les pathologistes ont 

 oublié tous les autres : ils n'ont omis dans leur définition que les 

 troubles de la pensée, de la mémoire, de la parole, de la volonté, 

 des mouvements. 



Tous les nerfs sensitifs sont excités, nerfs de la périphérie et 

 nerfs des viscères ; chaque viscère peut devenir le siège d'une 

 douleur, d'un malaise. 



Le champ de l'émotivité est tristement affecté; la peur ne l'aban- 

 donne pas ; là où il ressent une douleur, il prévoit une maladie ; 

 c'est ainsi qu'il craint une maladie du cœur, de la moelle, de la 

 vessie, etc.; il craint même les maladies dont il entend parler. 



Il interroge les médecins et les livres de médecine ; il cherche 

 partout un soulagement à ses maux réels, incessants, mobiles. 



La première question qu'il adresse au médecin est celle-ci 

 « Deviendrai-je fou? Puis-je vivre étant si malade? » 



On peut le rassurer en toute confiance ; cette maladie cérébrale 

 n'atteint pas la raison et peut lui permettre de vivre de longues 

 années. 



Mais on lui dit ou on lui fait entendre qu'il est un malade imagi- 

 naire, comme si un homme pouvait se plaindre de sensations qu'il 

 n'a pas, comme si la conscience n'était pas infaillible ! 



Le pauvre patient s'exaspère, parce que, dit-il, il ne suffit pas 

 de souffrir; on doute de ses souffrances dont il est victime et dont 

 il n'a qu'une trop claire conscience : il ne trouve nulle part de se- 

 cours ni de consolation pour ses maux ; faisant un retour sur lui- 

 même, s'observant amoindri dans ses plus nobles facultés et déses- 

 pérant de guérir, il se décourage, est forcé de quitter tout travail, 

 et traîne le reste de sa vie dans un état misérable, à moins qu'un 

 empirique ou le hasard ne le tire de cette situation lamentable. 



Pour arriver à guérir le cerveau, il n'est qu'une voie thérapeu- 

 tique à suivre : il faut traiter l'estomac, et l'on verra symp- 



