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double travail extérieur et intérieur auquel l'homme est soumis 

 incessamment pour favoriser son développement, assurer sa 

 conservation et sa propagation exige une dépense considérable 

 de force. Or cette force, constamment renouvelée sous peine 

 de mort, se manifeste sous différentes formes qui sont la cha- 

 leur, la contractibilité musculaire, l'électricité, et enfin la force 

 nerveuse (1). 



Je suis porté à croire que c'est la force nerveuse elle-même 

 qu'il m'a été donné d'étudier ou tout au moins un de ses déri- 

 vés les plus prochains dans une série de manifestations que 

 la science s'est longtemps refusée à admettre. 



Cette force, nous l'appellerons forte neurique, agent neuri- 

 que, neuricitè. 



Nous verrons que dans son essence et son iction elle pré- 

 sente certaines analogies frappantes avec d'autres forces qui 

 sont : la chaleur, la lumière, l'électricité et le magnétisme. 



La force ncurique aurait donc son siège dans le système 

 nerveux. 



Mais elle n'y reste pas emprisonnée toute entière ; en un 

 mot, elle n'y est pas utilisée toute entière pour les diverses 

 fonctions auxquelles ce système préside. Une partie s'en échappe 

 en quelque sorte pour rayonner au dehors, dans l'espace. Aussi 

 lui donnerons-nous l'épithète de rayonnante pour la distinguer 

 d'une autre portion qui circule dans le corps humain le long des 



(1) La matière organique, les corps organisés et parmi ceux-ci 

 les organismes perfectionnés qui ont subi la loi de la division du 

 travail peuvent, comme les corps inorganiques placés dans cer- 

 taines conditions et sous certaines influences, être le siège d'une 

 modification intime, qui pourra à son tour se traduire : 1° par de la 

 chaleur (chaleur dite animale, produite par la combustion dans les 

 tissus des matériaux organiques qui y sont apportés par la circu- 

 lation ; — et d'autre part : chaleur développée dans toute substance 

 minérale par une acti<?n physique ou chimique) ; — 2' par de l' élec- 

 tricité (manifestations électriques constatées dans le système ner- 

 veux chez l'homme; production d'électricité dans la torpille, le 

 gymnote, etc.); 3° et môme par de la lumière (vers luisants, lu- 

 cioles et, plus bas dans l'échelle animale, les noctiluques, animal- 

 cules du groupe des rhyzopodes, qui sont la cause de la phos- 

 phorescence de la mer dans certaines «atrcOristances; etc.). 



