— 24 - 



fille de vingt ou vingt et un ans, nui était en apparence atteinte 

 d'extase une fois par semaine. Tous les dimanches, au moment 

 où la cloche d^une église voisine (Saint-Sulpice) commençait à 

 sonûer, à huit heures du matin, cette jeune fille montait sur 

 le rebord courbe et poli du pied d'un lit en noyer et elle y res- 

 tait debout, sur la pointe des pieds, jusqu'à ce que la même 

 cloche sonnât, à huit heures du soir. Elle s'y tenait dans l'atti- 

 tude de la prière, la tête un peu renversée en arrière, les 

 yeux grandement ouverts, regardant en haut, et elle adressai 

 des invocations à la Vierge Marie, les articulant d^une ma- 

 nière ^ssez distincte et à voix très audible dans toute la petite 

 chambre. A première vue, il était évident que toute simula- 

 tion était d'une impossibilité absolue et que cette jeune fille 

 était atteinte d'extase causée par une .exaltation religieuse et 

 que, si sa mère faisait entrer dans cette chambre des personnes 

 qui payaient pour être témoiiis de ce (fu'on leur disait être un 

 miracle, il n'y avait pas déception de la part de la jeune fille. 

 Le commissaire de police, cependant, désirant qu'une expé- 

 rience au moins fût faite pour s'assurer de l'état de la sensi- 

 bilité chez cette jeune malade, je fis venir deux de mes 

 élèves (le docteur Frédéric Bonnefiii et un autre dont j'ai 

 oublié le nom) et les ayant placés de manière à supporter la 

 malade si elle tombait, je lui appliquai deux ou trois chocs 

 électro-magnétiques violents sur un des côtés de la fac(\ Il y 

 ont, comme on le pense bien, une contraction énergique, des 

 muscles de la face du côté correspondant, mais rien ne chan- 

 gea dans l'attitude des diverses parties du corp^ de la malade. 

 L'articulation des sons fut un instant troublée, mais les mêmes 

 prières continuèrent d'être émises à haute voix. Employant le 

 même courant sur la face du commissaire qui montrait encore 

 du scepticisme, il jota un cri et reconnut, un peu tard, qu'in- 

 contestablement il n'y avait pas simulation chez la malade. 



Comme il n'est possible à personne, dans l'état de santé, de 

 rester debout sur la pointe des pieds (c'est-à-dire sur les 

 orteils et Une très petite partie de la surface plantaire) plus 

 d'un nombre peu considérable de niinutes, même sur une sur- 

 face plane, non glissante, il est évident que pour pouvoir 

 persister dans l'exécution de ce tour de force — et j'ajoute 



