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L'hyperexcitabilité en question, je tiens à le rappeler, est un 

 phénomène objectif des plus saisissants. En effet, quand elle 

 existe, en excitant mécaniquement par pression, à l'aide d'un 

 petit bâton, d'un manche de plume par exemple, ou encore 

 par un léger attouchement, le tronc d'un nerf, tous les mus- 

 cles qui sont tributaires de *îe nerf entrent en contraction : 

 c'est ainsi que se produisent les -griffes radiale, cubitale, mé- 

 diane caractéristiques, suivant que l'excitation mécanique 

 porte sur le nerf radial, le cubital ou enfin le médian. Le3 

 muscles eux-mêmes peuvent être directement excités de la 

 même façon. On comprend, soit dit en passant, que la consta- 

 tation régulière de ces phénomènes constitue une sorte d'é- 

 preuve anatomo-physiolôgique, qui met l'observateur à l'abri 

 de toute intervention voulue de la part du sujet. Chez les ma- 

 lades que j'ai observées, les conditions sont donc différentes 

 de celles où se trouve le sujet présenté par M. Dumontpallier, 

 bien qu'il s'agisse des deux côtés de femmes hystériques hyp- 

 notisées. C'est qu'en réalité l'hypnotisme comprend une longue 

 série d'états nerveux très divers, différents les uns des autres, 

 qu'il faut au préalable s'attacher, suivant l'exemple des noso- 

 graphes, à bien délimiter et à bien définir. Pour ne citer que 

 quelques exemples, l'état léthargique, ainsi que je l'ai fait re- 

 marquer dès l'origine de nos études, en 1878, diffère foncière- 

 ment de l'état cataleptique, et ce dernier diffère à son tour de 

 Tétat dit somnambulique, etc., etc. Ces formes si diverses ap- 

 partiennent cependant toutes au groupe de l'hypnotisme. Il 

 est, on le voit, fort important de spécifier les caractères de 

 llétat où se trouve le sujet chez lequel on relève une observa- 

 tion, car, sans cette précaution fondamentale, on risque de ne 

 point s'entendre et* d'arriver à se contredire san^ motifs suffi- 

 sants. 



Les femmes hypnotis^ -; auxquelles se rapporte ma dernière 

 communication étaient toutes en état de léthargie avec hypci- 

 excitabilité. De plus, les mouvements observés chez elles, par 

 l'excitation galvanique du crâne, consistent en mouvements 

 brusques, en secousses, aussitôt suivis de relâchement, mou- 

 vements se produisant exclusivement au moment de l'ouver- 

 ture et surtout, de la fermeture du courant. On voit que ces 



