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tation. Ils ont mesuré aussi, avec exactitude, les températures 

 et la force de l'excitant électrique. — Pour réaliser ces me- 

 sures Burdon Sanderson et Page ont dû employer, comme 

 l'avait fait Marey, et comme nous l'avons fait nous-même, 

 les excitations minirna, c'est-à-dire précisément celles dont la 

 force est juste suffisante pour provoquer vme réponse du cœur 

 au repos. La durée de la période réfractaire est l'intervalle du 

 temps le plus court qui sépare deux excilations minirna effi- 

 caces. Un rhéotome particulier a permis aux auteurs anglais 

 de s'assurer que- chez la Rana eseulenta, à 12o, deux secondes 

 marquent la durée de la période réfractaire, ou mieux, de la 

 période d'excitabilité diminuée. Cette période est réduite de 

 m.oitié, 1 seconde, à la température de 23o. On peut ensuite 

 chercher la relation qui existe entre la durée de la période 

 réfractaire et l'intensité de l'excitant : par exemple, avec le 

 cœur de la tortue à 25o, on peut s'assurer que pour réduire de 

 l/5e la période en question, pour l'amener par exemple de 2", 5 

 à 2", il faut doubler la force de l'excitant. 



La loi de la diminution périodique de l'excitabilité cardiaque 

 n'a p^s seulement un intérêt intrinsèque ; elle est féconde en 

 conséquences. M. Marey en a déduit une explication des mou- 

 vements rhythmés provoqués dans le cœur per le passage 

 de courants continus ou interrompus, et il l'a fait servir de 

 fondement à une théorie rationnelle du rhythme cardiaque. 

 Ces conséquences ont été développées dans la note lue à 

 l'Académie des Sciences par M. Marey, le 28 juillet 1879, en 

 réponse à la cpmmunication faite le 21 juillet par MM. Dastre 

 et Morat. Le même physiologiste rappelle qu'il a cherché et 

 fait rechercher cette même propriété sur d'autres muscles. 

 Cette observation et le caractère général de la note montrent 

 bien que l'ingénieux physiologiste n'hésitait pas à considérer 

 la propriété en question comme appartenant au muscle lui- 

 môme, comme une propriété musculaire. Nous-mêmes nous 

 reconnaissions à la même époque (11 août 1879, C. II. Acad. 

 se.) que çeite propriété spéciale (l'inexcitabilité périodique) 

 doit être rapportée au tissu musculaire seul et non pas aux 

 éléments nerveux. 



Cependant on n'en a pas donné la démonstration. M. Marey 



