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le sens de Cespaee ; systématisation qui a pris un certain crédit 

 auprès de physiologistes sérieux. Aussi avons-nous dû insister 

 tout particulièrement sur les recherches de Flourens, car 

 non seulement elles marquent le point de départ de tous les 

 travaux entrepris, depuis, sur ce sujet, mais encore presque 

 toutes les tentatives d'explication faites postérieurement à 

 lui se rattachent plus ou moins à sa théorie, dont elles ne 

 sont qu'une variante. 



D'ailleurs, il est juste de le reconnaître, les expériences 

 de Flourens ont été parfaitement conçues et non moins bien 

 réalisées, et elles ont mis en lumière des faits incontestables; 

 seules, l'interprétation et la systématisation de ces faits est 

 erronée, ainsi que nous nous proposons de le montrer bientôt. 



II. — Les phénomènes dits de Flourens ont été, depuis les 

 travaux de ce dernier, l'objet de nombreuses tentatives d'ex- 

 plications et d'interprétations, tantôt basées sur de pures con- 

 ceptions psychologiques et plus ou moins conjecturales, tan- 

 tôt appuyées sur l'expérimentation : c'est principalement de 

 ces dernières que rious nous occuperons dans cette rapide 

 revue historique. 



Un auteur allemand dont le nom est devenu célèbre par 

 une découverte embryologique de premier ordre, celle de la 

 vésicule germinative de l'œuf, Purkinje, publiait, presque au 

 même moment où Flourens faisait connaître ses recherches 

 sur les fonctions des canaux semi-circulaires, des observa- 

 tions relatives à la sensation ou au phénomène dits dv, ver- 

 tu/e, qui ont servi de point de départ à la plupart des théories 

 basées sur la considération de ce phénomène, c'est-à-dire 

 qui attribuent à un vertige auditif les troubles fonctionnels 

 provoqués par les lésions des canaux semi-circulaires. Il 

 n'est pas inutile, à ce propos, de connaître, dans ses termes 

 exacts, l'interprétation de Purkinge : 



« Pendant la rotation du corps autour de son axe longitu- 

 dinal, le cerveau, en raison de sa consistance moUe, doit avoir 

 de la tendance à rester un peu en arrière du mouvement de 

 la boîte crânienne : c'est le même phénomène que nous ob- 

 servons sur un liquide dont le vase est mis en rotation. 



