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qui l'a jusqu'à présent gouvernée ; et la preuve, c'est qu'on 

 peut lire, tous les jours, dans les journaux de médecine, des 

 formules dans lesquelles l'emploi de- certaines substances mé- 

 dicamenteuses, considérées comme succédanés en thérapeu- 

 tique, est couramment indiqué. 



J'ai à peine besoin de rappeler quel est, en dehors des in- 

 dications^ exactes fournies par la physiologie expérimentale, 

 le critérium préjudiciel de la détermination de tout succédané 

 thérapeutique : c'est la parenté chimique, et rien que cette 

 parenté. De ce que tel produit, tel composé est, de par la pro- 

 venance et la composition, de la même famille chimique que 

 tel autre dont on connaît déjà, plus ou moins, les propriétés 

 thérapeutiques, on en conclut, à priori, que les composés sont 

 ipso facto, assimilables au point de vue physiologique et médi- 

 camenteux, et partant de cette induction à priori, on entre 

 d'emblée sans autre indication conductrice dans la voie des 

 essais thérapeutiques. 



Ces essais ont donné lieu et exposent tous les jours aux 

 plus singulières, et il est permis d'ajouter .aux plus dange- 

 reuses erreurs en thérapeutique empirique. Je pourrais en ci- 

 ter -de nombreux exemples ; qu'il me suffise d'en rappeler 

 deux : celui, dans la classe des composés minéraux^ du bro- 

 mure de potassium employé d'emblée comme succédané de 

 son frère chimique, l'iodure de potassium, dans la syphihs ; 

 et dans le domaine des alcaloïdes végétauxi, l'exemple des 

 principes immédiats de l'opium constituant, ainsi que l'ont 

 démontré, pour la première fois, les mémorables expériences 

 de Cl. Bernard, deux catégories distinctes : d'un côté une sé- 

 rie de poisons eonoulsioants ne se prêtant pas aux apphca- 

 tions thérapeutiques, de l'autre, des substances douées de 

 propriétés physiologiques qui en font de précieux médica- 

 ments ; et pourtant tous de la même série, de la même fa- 

 mille chimique. 



Eh bien, je me propose aujourd'hui de faire devant vous la» 

 même démonstration que je poursuis depuis longtemps à 

 propos des produits fournis par les principales familles végé- 

 tales médicamenteuses, en ce qui concerne les produits d'une 

 des plus importantes de ces familles; celles des cinchonas ; et 



