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Pendant tout ce temps elle resta vigoureuse, quoiqu'elle 

 subît un amaigrissement progressif. 



Le 8 août 1882, nous constatâmes qu'elle ne faisait plus de 

 mouvements volontaires ni réflexes, c'est-à-dire qu'elle ne re- 

 tirait pas les pattes postérieures quand on les pi^Ç^tit. 



Nous fîmes alors son autopsie, et nous constatâmes que son 

 bec et sa tête étaient complètement scellés dans le plâtre, et 

 avaient même subi un commencement de macération par suite 

 de l'excrétion des liquides organiques au travers des narines 

 et de la bouche. Cependant, entre le bec et les pattes exis- 

 tait un tout petit espace, qui devait jouer le rôle d'une sorte de 

 chambre à air. 



Le cœur battait encore, quoique faiblement, mais il était 

 presque privé de sang. Tous les tissus étaient absoliunent 

 exsangues. 



Cette expérience est importante : car on ne peut pas admet- 

 tre chez les tortues de respiration cutanée. Ces reptiles sont, 

 dans les parties privéesde carapa.ce, munis d'une peauécail- 

 leuse trop épaisse, pour que l'oxygène puisse la pénétrer en 

 quantité appi'èçiable. Il s'ensuit que l'explication donnée par 

 W. Edwards est sans doute vraie pour les grenouilles, mais 

 qu'elle ne peut certainement pas trouver son entière applica- 

 tion aux tortues, attendu que chez ces animaux il n'y a que 

 la respiration pulmonaire qui puisse introduire de l'oxygène 

 dans le sang. 



Comme les pattes postérieures de la tortue étaient libres, 

 on pouvait supposer que4es mouvements de ses pattes posté- 

 rieures servaient à déterminer des expirations et àen inspira- 

 tions pulmonaires. II a été en effet démontré par M. Bert (1) 

 que les tortues sont aidées dans leurs grands mouvements 

 d'inspiration et d'expiration par les mouvements des pattes 

 antérieures et postérieures. « L'inspiration peut encore avoir 

 lieu, dit M. P. Bert, quand les pattes postérieures et les pat- 

 tes antérieures sont rentrées; mais elle est très faible. Pour 

 avoir uoe inspiration véritablement active, c'est-à-dire dépas- 

 sant notablement les limites de la réaction élastique, il estné- 



(1) Ltçon» aur la rtapiration, p. 28C-298. 



