KOTUnC SUR LE DOCTEUR ERNEST HARDY XVII 



' Guyane française. Il a analysé les sources qui descendent du montRorata, 

 et la souceBaduel, qui alimentent Cayenne ; il s'est livré au même travail 

 sur Teau des rivières Orapu et Gounana, affluents du Mahuri;etila 

 reconnu l'extrême pauvreté de toutes ces eaux en matières salines et 

 surtout en substances calcaires. Or ce résultat est d'autant plus intéres- 

 sant à signaler que, d'une part, l'eau constitue pour presque tous les 

 travailleurs la seule boisson ; et que, d'autre part, une partie de la popu- 

 lation ne vit que de manioc et de bananes, produits par un sol qui ne 

 renferme lui-même qu'une minime quantité de sels de chaux. 



La pauvreté des eaux et du sol de la Guyane en sels calcaires, est pro- 

 bablement la cause de l'influence débilitante que ce pays exerce sur tous 

 ses habitants, et tout particulièrement sur les jeunes enfants, qui ont à 

 suffire aux frais de l'ossification. C'est à elle qu'il y a lieu d'attribuer : 

 1° l'évolution tardive et la marche lente de l'ossification chez les enfants; 

 2° la fréquence de la carie dentaire, chez les populations dont l'eau est 

 l'unique boisson, et dont la nourriture consiste presque absolument en 

 végétaux et en poissons de rivière; 3° la lenteur de la formation du cal 

 dans les fractures. — Ces considérations sur l'hydrologie de la Guyane, 

 quoique incomplètes sur bien des points, sont de nature à éclairer cer- 

 taines questions de pathologie et d'ostéogénie, et peuvent fournir de pré- 

 cieuses indications pour l'hygiène de notre colonie. 



Vers la fin de l'année 1073, le D'^ Coutinho apporta le premier, en 

 France, une plante très usitée au Brésil dans des affections diverses, et 

 que Gubler reconnut aussitôt comme douée de propriétés sudorifiques et 

 sialagogues. Le Jaborandi, Pilocarpus pinnatus fut dès lors l'objet de 

 nombreux travaux. On crut tout d'abord que les propriétés actives des 

 feuilles résidaient dans l'huile essentielle qu'elles renfermaient. Mais 

 en 1875, Hardy, après avoir extrait de cette essence un carbure d'hydro- 

 gène, auquel il donna le nom de pilocarpène, réussit à découvrir dans les 

 feuilles un alcaloïde, la pilocaiyine, qui est le véritable principe actif de 

 la plante, et qui s'emploie habituellement sous forme de sels, dont les 

 plus usités sont le chlorhydrate, le sulfate et l'azotate. 



La pilocarpine a été analysée par MM. Harnack et Meyer, qui lui ont 

 assigné pour formule G^'H^'^ Az^ o'. Mais comment sont groupées ces 

 molécules? Quelle est la constitution intime de la pilocarpine? Est-il 

 possible de la reproduire artificiellement par /a 5?/?zf /lèse. ^ Tels sont les 

 problèmes que E. Hardy et G. Galmels ont étudiés ensemble, et dont ils 

 ont été assez heureux pour trouver la solution. 



En absorbant une molécule d'eau, la pilocarpine se transforme en 

 acide pilocarpique, qui n'existe pas à l'état libre ; mais qui forme, avec les 

 bases, des sels bien définis. En perdant de l'alcool méthylique, elle se 

 transforme en pilocarpidine. Chauffée brusquement, elle se change en un 

 isomère, la jaborine, et en acide jaborique, composés de grandeur 

 moléculaire double de la pilocarpine, comparables au dilactide et acide 



