XVIII SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



dilactique. Bouillie avec de l'eau, la pilocarpine se dédouble en donnant 

 de la triméthylamine, et de l'acide jS pyridine a lactique. Oxydée par le 

 permanganate de potasse, elle se transforme d'abord en acide pyridino- 

 tartronique, et par oxydation ultérieure, en acide j3 pyridino-carbonique. 

 Sa formule de structure est la suivante : 



(G^H*Az)p — C^^- a'z <^ CHS- 



ce qui montre qu'une moitié de la molécule est bétaïne, et l'autre pyri- 

 dine. 



Quant à la synthèse de la pilocarpine, elle a été effectuée en deux 

 phases: 1° transformation de l'acide p pyridino a lactique en pilocarpi- 

 dine ; 2° transformation de la pilocarpidine en pilocarpine. Sans 

 entrer dans le détail des manipulations délicates qui ont été exécutées 

 pour atteindre ce but, je me contente de dire que la pilocarpine de syn- 

 thèse jouit de propriétés chimiques et physiologiques identiques à celles 

 de la pilocarpine naturelle. La synthèse des alcaloïdes, qui sera réalisée 

 sans doute dans un avenir plus ou moins rapproché, sur un grand 

 nombre de ces corps, ne l'a pas encore été souvent jusqu'ici; aussi l'Aca- 

 démie de médecine, pour affirmer l'importance qu'elle attachait à ce mé- 

 moire, a décerné aux auteurs le prix Buignet en 1888. 



E. Hardy ne devait point s'arrêter à la pilocarpine, dans l'étude des 

 principes actifs des végétaux. D'autres plantes ont attiré son attention, et 

 la collaboration que je lui ai prêtée m'impose une réserve que je m'effor- 

 cerai de garder, en exposant ces nouvelles recherches. 



Le genre Slrophantus ou hiée, plante grimpante du Gabon, comprend 

 plusieurs espèces, que le D"" Blondel a décrites avec soin, et dont les 

 graines toxiques servaient aux Pahouins pour empoisonner leurs flèches. 

 Les diverses sortes de semences d'inée qui sont livrées aujourd'hui au 

 commerce renferment des principes actifs qui varient, non seulement sous 

 le [rapport de la quantité, mais encore par leur nature même; ce qui 

 permet d'expliquer les divergences d'opinions qui se sont produites entre 

 les chimistes, et les résultats différents obtenus par les thérapeutistes. 



D'un fruit de Strophantus glabre, qui avait été confié à l'un de pous par 

 la Société d'acclimatation, nous avons extrait, dès l'année 1877, une subs- 

 tance cristallisée en lames quadrilatères dérivant du prisme orthorhom- 

 bique, à laquelle nous avons donné le nom de strophantine. La petite 

 quantité de substance dont nous disposions ne nous a point permis d'en 

 tenter l'analyse, et nous nous sommes bornés à constater que ces cristaux, 

 placés sous la peau de la patte d'une grenouille dont le cœur avait été 

 mis à nu, arrêtaient les mouvements de cet organe après quelques 

 minutes, tandis que les muscles et les nerfs conservaient encore leur exci- 

 tabilité. Récemment, le professeur Arnoud a préparé une strophantine; 

 il a démontré qu'elle devait être rangée parmi les glucosides, et il en a 



