SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Influence du système nerveux pour retarder la putréfaction, 

 par M. Brown-Séquard. 



[Note remise le 28 décembre.) 



La Société sait que j'ai trouvé que quelquefois la rigidité cadavérique 

 peut disparaître avant l'apparition de la putréfaction et que, conséquera- 

 ment, ce n'est pas celle-ci qui fait cesser la raideur post mortem. Je 

 viens, à cet égard, de trouver des faits du plus haut intérêt, montrant 

 que l'intervalle entre le moment où a lieu la cessation spontanée de la 

 raideur et celui où la putréfaction survient peut être de plusieurs jours. 



Parmi les expériences qui m'ont donné ce résultat inattendu, je me bor- 

 nerai à rapporter la suivante, qui est, du reste, la plus remarquable de 

 toutes. En voici les principaux détails : 



Exp. Sur un cobaye mâle, âgé d'environ trois mois, j'écrase la tète 

 par un coup d'un large et lourd marteau. Contrairement à ce que j'ai 

 signalé comme les effets ordinaires de cette irritation de l'encéphale 

 (effets qui sont, ainsi que la Société le sait : ou des convulsions extrême- 

 ment violentes et irrégulières des membres postérieurs, ou les convul- 

 sions régulières d'une attaque d'épilepsie, limitée au train postérieur), 

 il n'y a pas trace d'un seul mouvement des membres ou du tronc. C'est 

 une inhibition des puissances motrices de la moelle épinière qui a été 

 produite, au lieu d'une dynamogénie de cet organe avec mise en jeu de 

 ses puissances motrices augmentées. L'examen des viscères du thorax- et 

 de l'abdomen montre que la mort a eu lieu avec arrêt des échanges 

 entre les tissus et le sang. Les veines contiennent du sang presque aussi 

 rouge que celui des artères pendant la vie; le foie, les reins ont la couleur 

 rosée qu'on trouve chez les animaux vivants à l'état normal. 



La rigidité cadavérique, ainsi que cela a toujours lieu dans cette espèce 

 de mort, est survenue tardivement et ne s'est presque complétée que six 

 heures après la mort, période pendant laquelle la température (à Nice, 

 où" j'ai fait cette expérience) s'est abaissée de 10 à 7 degrés. De plus, 

 comme à l'ordinaire aussi dans de tels cas, elle n'est pas devenue abso- 

 lument complète dans certaines parties. La durée, considérable pour un 

 petit animal, a été d'un peu plus de quatre jours, du 17, à deux heures 

 et demie de l'après-midi, au 21 décembre, dans la soirée. Les viscères 

 abdominaux et thoraciques, à part les reins, ont été retirés après la 

 cessation complète de la raideur. Le foie et les reins étaient encore d'un 

 rouge presque aussi tendre que pendant la vie. La chair des parois abdo- 

 rpinales était absolument fraîche et sans odeur de putréfaction. 



Ji^Q lendemain 22 et les jours suivants jusqu'à hier soir (le 26, c'est-à- 

 dire neuf jours après la mort et cinq jours après la cessation de la rigi- 



