SÉy\NCE DU !''■ MARS 117 



première de ces hypothèses. On sait (ju'il existe un cœcum intestinal qui 

 pénètre profondément dans le foie. Or ce cœcum présente des communi- 

 cations nombreuses avec^un système de vacuoles creusées dans le tissu de 

 la tunique musculaire de l'intestin. Ce tissu est ici hypertrophié et sa 

 substance se ramifie dans le foie pour y distribuer le système des vacuoles. 

 Une injection au carmin poussée par l'estomac envahit toute la masse du 

 foie ; une injection au chromate de plomb s'arrête dans les premières 

 vacuoles. L'état de contraction ou de dilatation des vacuoles est réglé par 

 des nerfs issus du système ganglionnaire gastrique. 



Les substances dissoutes dans les sucs intestinaux peuvent donc passer 

 dans le foie, et, parmi ces substances, celles qui sont vertes et qui provien- 

 nent des grains de chlorophylle désagrégés et digérés. Les algues subis- 

 sent dans le gésier, avant d'arriver à l'entrée du cœcum, un broyage qui 

 désagrège leur tissu comme dans une série de laminoirs et de cardes. 



Examen histologique et physiologique.'Le foie contient, dans ses lobules 

 hépatiques, des gouttelettes huileuses, des substances albuminoïdes, des 

 cristaux d'oxalete de chaux. Il réduit la liqueur déFehling à l'ébullition. 

 Parmi ses élément.s, il faut remarquer des cellules arrondies et piriformes 

 qui sont composées d'un assemblage de globules verts, cédant à l'alcool 

 leur coloration sans se déformer. Or, ces globules verts n'existent pas 

 chez l'embryon d'aplysie, même assez développé et qui n'a pas mangé, et 

 cette observation est encore en faveur de l'origine chlorophyllienne des 

 pigments du foie. Il en est de même de la suivante. Dans une aplysie 

 qu'on laisse mourir de faim, en diminuant graduellement sa nourriture 

 pendant un mois, le foie n'est plus vert, mais jaune sale, et ne donne plus 

 de solution verte. 



En outre, le vert d'aplysie ne donne pas les réactions des pigments 

 biliaires; il eut été étonnant de rencontrer de tels pigments chez un ani- 

 mal qui ne présente rien de semblable à l'hémoglobine, ou à l'hématine, 

 et chez qui les phénomènes nutritifs et le rôle physiologique des organes 

 doivent être très éloignés de ceux que présentent les vertébrés. 



Le foie est ici le seul organe en communication directe avec l'intestin; 

 il doit être considéré, dans l'acception large des mots, comme le princi- 

 pal réservoir alimentaire et le principal laboratoire de nutrition. Cet 

 organe est en effet enfermé avec les glandes génitales dans une enveloppe 

 péritonéale imperforée; ces glandes génitales sont le siège d'accrois- 

 sements très considérables surtout aux époques de la ponte; elles ne bai- 

 gnent pas dans les liquides de la cavité du corps et ne reçoivent qu'une 

 artéricle issue de l'artère hépatique. Elles sont donc nourries principa- 

 lement par le foie, dont la substance verte extrêmement abondante doit 

 avoir une action physiologique notable. 



Quant au mécanisme de cette action et à ses effets, je n'ai pu encore 

 l'éclaircir. 



