•214 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



mètre à 1 centimètre 1/2; de diamètre, et se terminant par deux poignées 

 de bois à cordelettes qui peuvent s'adapter au pied ou à la main ; 

 on peut exercer, avec l'un ou l'autre de ces membres, une traction plus 

 ou moins forte qui allonge plus ou moins la lanière, ce qui correspond à 

 des efforts variables, qui peuvent aller, avec l'exemplaire que je possède, 

 jusqu'à 10 et 12 kilogrammes. 



Cet appareil m'a servi pour produire, dans des directions déterminées, 

 des efforts d'intensité variable, et déterminer leur influence sur l'appré- 

 ciation des poids. 



Or, que la traction ait lieu d'une façon quelconque, il m'a toujours 

 semblé que le poids soupesé paraissait d'autant plus léger que cette trac- 

 tion était plus intense. 



Le membre actif, dans l'appréciation du poids, peut lui-même prendre 

 part à l'effort extrinsèque nécessaire pour l'expérience, sans changer le 

 résultat, qui paraît au contraire alors plus marqué. 



Ainsi, la main droite, tout en soupesant le corps, peut exercer sur la 

 lanière un effort vertical avec point fixe soit en haut, soit en bas, ou un 

 effort oblique ou encore un effort horizontal, sans qu'il se montre dans 

 tous ces cas autre chose qu'une diminution très sensible du poids. 



On peut, jusqu'à un certain point, se rendre compte de l'intensité de 

 l'illusion produite en soupesant d'abord un corps avec effort extrinsèque, 

 .puis en cherchant ensuite, par tâtonnement, mais sans effort extrinsèque, 

 la valeur du poids qui donne la même impression ; dans ce dernier cas, 

 on se servira d'un plateau soutenu par une poignée invariable, et sur 

 lequel on pourra disposer des poids marqués jusqu'à ce qu'on ait éta- 

 bli l'égalité apparente. Cette méthode ne peut guère donner que des 

 résultats grossiers, et je m'occupe de les perfectionner; mais on peut au 

 moins apprécier le degré du phénomène, en songeant que l'expression 

 produite par un même poids varie souvent du simple au double. Dans 

 un cas même, où ma main droite était chargée d'un poids de 5 kilo- 

 grammes, ce corps, soupesé verticalement tandis que les deux mains 

 exerçaient l'une sur l'autre une traction aussi horizontale que possible 

 (par conséquent sans composante verticale pouvant influencer le soupè- 

 sement), m'a paru à peine du même poids que 1 kilogramme 1/^ soupesé 

 sans effort extrinsèque. 



Concluons donc pour le moment que l'appréciation d'un poids dépend, 

 au plus haut degré, de l'état d'effort plus ou moins grand dans lequel se 

 trouvent les différents muscles de l'organisme. 



Il nous restera, dans une prochaine note, à chercher l'interprétation 

 de ce phénomène et à le rapprocher de quelques autres faits du même 

 ordre dans le domaine musculaire. 



Le Gérant : G. Masson. 



2404. — Paris. Typographie Gaston Née, rue Cassette, I. 



