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Quand on soupèse un poids pour en apprécier sa valeur, c'est surtout 

 l'intensité delà contraction musculaire dans le bras en expérience qu 

 sert de base à cette appréciation. Qu'il y ait ou non un sens musculaire, 

 il n'est pas douteux que nous ayons la notion de la force mise en jeu par 

 les muscles intéressés, et cette notion est un élément important de l'idée 

 de poids. Il y avait donc à rechercher si les efforts musculaires extrin- 

 sèques modifient l'intensité de la contraction d'un groupe de muscles 

 donné, bien entendu pour une même impulsion donnée à ce groupe. 



On sait déjà, et M. Féré l'a bien mis en relief dans plusieurs publi- 

 cations, que le fait d'accomplir des mouvements quelconques avant de 

 se servir d'un dynamomètre pour déterminer la force de pression de la 

 main droite, par exemple, augmente plus ou moins cette dernière. J'ai 

 voulu rechercher si un effort extrinsèque, commencé et exécuté en même 

 temps que l'effort de compression du dynamomètre, a une influence ana- 

 logue. 



J'ai expérimenté à l'aide de plusieurs dynamomètres, notamment ceux 

 de CoUin et de Verdin. Je déterminais de deux en deux minutes la force 

 de compression maxima exercée par la main droite dans diverses 

 conditions, par exemple d'une part le corps étant étendu sans raideur 

 aucune dans un fauteuil, d'autre part dans la station debout et en 

 accomplissant un effort de traction, de pression ou autre. 



L'expérience n'est pas si facile à faire qu'elle le semble de prime 

 abord, car nous ne possédons aucun instrument, pas même de dyna- 

 mographe, qui nous permette d'agir dans plusieurs déterminations 

 successives d'une façon absolument comparable. L'effort de com- 

 pression donne des résultats très divers suivant qu'il est exercé par des 

 parties de la main même peu différentes, et on n'est jamais sûr, à moins 

 de précautions spéciales, de faire agir deux fois de suite exactement ces 

 mêmes parties. 11 est nécessaire, pour combattre cette cause d'erreur, de 

 garder dans sa main le dynamomètre en lui maintenant, par un artifice 

 quelconque facile à imaginer, la même position pendant une même suite 

 de déterminations. 



Une autre cause d'erreur notable est que, des quatre doigts qui 

 pressent sur l'une des poignées du dynamographe, les uns ou les autres 

 piressent d'une façon prédominante; quand la pression est plus pro- 

 noncée sur la partie de la poignée se rapprochant du cadran, l'effet est 

 moindre que dans le cas contraire^ et on peut constater des différences 

 plus ou moins grandes qui peuvent parfois dépasser 10 kilogrammes. 

 L'expérimentateur doit porter son attention sur ce point et veiller à ce 

 que les quatre doigts soient répartis d'une façon uniforme et pressent 

 également sur la poignée. 



Quand ces précautions sont rigoureusement prises, les chiffres qui 

 expriment la pression exercée par la main droite sont très comparables 

 dans plusieurs déterminations successives lorsque les conditions restent 



