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On sait cependant d'une façon précise que la décharge, quoique com- 

 posée de vibrations très rapides, est une et de très courte durée (environ 

 1/10000^ de seconde). Or, les deux éclairs perçus dans l'expérience se 

 succédaient à une fraction très appréciable de seconde l'un de l'autre. 



Ce dédoublement, ou, pour mieux dire, ce doublement d'une excitation 

 unique, se manifeste de préférence dans l'obscurité complète ou presque 

 complète. 



Il n'est pas propre aux tubes de Crookes, mais se montre aussi nette- 

 ment dans le cas où l'on illumine un tube de Geissler, et même dans le 

 cas d'une décharge linéaire, mais avec moins d'évidence. 11 est plus facile 

 à voir quand la décharge illumine un certain espace. 



Je l'ai répété depuis lors bien des fois; il est plus ou moins net suivant 

 les cas, mais lorsqu'on l'a vu une fois, on le retrouve facilement dans 

 toute excitation lumineuse instantanée et sur un champ visuel obscur. 

 (Il se montre, m'a-t-on dit, dans les éclairs dus à la foudre.) 



Le dédoublement est plus marqué et plus facile à apprécier dans la 

 vision indirecte que dans la vision directe, oii il existe cependant. 



Il s'est montré non seulement dans le cas de décharge ordinaire, à 

 lumière complexe, composée de rayons de toute réfrangibilité, mais aussi 

 dans le cas de lumière monochromatique, comme je m'en suis assuré par 

 l'interposition de verres colorés aussi purs que possible, rouges, verts et 

 bleus. 



Je pensais, au début, que ce phénomène pouvait s'expliquer par un 

 assombrissement du champ visuel (sur lequel ressortirait alors plus vive- 

 ment l'image consécutive de l'éclair) produit par la contraction pupil- 

 laire momentanée qui succède après un temps plus ou moins court à 

 l'excitation lumineuse. En effet, mes premières expériences avaient lieu 

 dans une pièce incomplètement obscure, et le dédoublement ne se mon- 

 trait plus lorsque je regardais la décharge à travers un trou d'épingle 

 uniformisant le diamètre pupillaire avant et après cette derrfière. Mais 

 celte modification tient en réalité à ce qu'alors l'intensité lumineuse est 

 trop faible. Le phénomène n'est bien net que lorsque l'excitation lumi- 

 neuse est suffisamment forte. Du reste, j'ai constaté le dédoublement 

 dans l'obscurité absolue, alors que, par conséquent, le rétrécissement 

 consécutif de la pupille ne saurait obscurcir davantage le champ visuel, 

 et ne peut donc plus être mis en cause. 



Il s'agit donc bien d'un véritable redoublement apparent de l'exci- 

 tation; mais il est facile de se rendre compte que c'est l'image consécutive 

 et positive succédant à l'excitation lumineuse qui subit momentanément 

 une diminution d'intensité, après quoi elle se montre de nouveau avec 

 son premier éclat. 



Évidemment, on se trouve ici en présence du même phénomène que 

 celui de la bande noire décrite dans ma dernière note sur les bords du 

 secteur blanc, bien éclairé, de nos disques rotatifs, c'est-à-dire de l'obs- 



