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que soient par exemple les noms d'analomistes étrangers, allemands ou 

 autres, je les retiens et les retrouve facilement quand il est besoin, à 

 condition que je n'aie jamais eu l'occasion de voir ceux qui portent ces 

 noms ; au contraire, je suis à chaque instant en défaut pour retrouver les 

 noms des personnes qui me sont les plus familières, dont j'entends pro- 

 noncer, ou dont je puis avoir à prononcer journellement les noms. Dans 

 ces cas, quand je veux retrouver un nom semblable, c'est l'image du 

 visage, l'image de la personne même qui se présente à ma mémoire, et 

 avec une telle intensité, que cette image semble voiler celle du nom. De 

 même quand je rencontre tout à coup un visage, une personne bien 

 connue, cette vue, par son fait même, m'empêche de retrouver le nom. 



J'ai été amené à celte interprétation par le fait suivant : il y a peu 

 d'années, il ne me serait jamais arrivé de ne pas retrouver, au moment 

 voulu, le nom de KoUiker. Je ne connaissais l'éminent anatomiste que 

 par ses œuvres; Je n'avais de son individu d'autre image visuelle que 

 celle de son nom imprimé. Ayant eu l'honneur de faire sa connaissance, 

 ma mémoire s'est enrichie de l'image visuelle de sa personne, de son 

 visage ; dès lors, tout d'un coup, s'est produit ce fait singulier, que lorsque 

 j'avais à retrouver son nom, c'était l'image, le souvenir de son visage 

 qui se présentait exclusivement, et l'image de son nom ne reparais- 

 sait pas. Mis en éveil par cette première observation, je l'ai répétée un 

 nombre considérable de fois pour divers cas analogues, et acquis la con- 

 viction qu'il y avait une véritable inhibition, exercée par la reviviscence 

 de l'image du visage sur la représentation de l'image du nom. 



Appelé, il y a quelques années, à présider les séances de la Société de 

 Biologie, douloureuse fut ma surprise, lorsqu'un collègue demandait la 

 parole, de ne pouvoir le désigner par son nom. La vue de son visage, de 

 sa personne à ce moment, effaçait par l'intensité même de l'impression, 

 l'image du nom. Plus récemment, en présidant la Société d'anthropo- 

 logie, j'ai pu faire longuement les mêmes remarques et analyser complè- 

 tement le phénomène. 



Pour bien en préciser le sens, je dois ajouter que j'ai toujours eu une 

 très excellente mémoire visuelle des choses, des lieux, des visages, 

 reconnaissant, après un long intervalle, une personne vue peu d'instants, 

 retrouvant mon chemin dans des lieux entrevus en passant. Or, du 

 moment qu'un objet figuré avait gravé son image dans ma mémoire, la 

 reviviscence de cette image rendait difficile celle du nom. Or, avec l'âge, 

 il me semble que ma mémoire des foraies, des lieux, des figures devient 

 un peu moins vive ; parallèlement, ma mémoire des noms, semble devenir 

 moins mauvaise; c'est que les premières images devenant moins vives, 

 n'exercent plus une inhibition aussi énergique sur les secondes. Jamais 

 je n'ai hésité à retrouver un mot abstrait ; c'est que là il n'y a pas d'image 

 de la chose venant se substituer à celle du nom. 



